Argentina ya sueña con la hazaña

El seleccionado argentino de básquetbol derrotó ayer ajustadamente a su par de Grecia por 80-78 y se clasificó para las semifinales del certamen de los Juegos Olímpicos de Beijing, donde deberá medirse mañana desde las 11.15 de nuestro país con el poderoso Dream Team de los Estados Unidos, el mismo rival al que venció en las semifinales de Atenas 2004.
Emanuel Ginóbili, con 24 puntos, fue el goleador y la figura del durísimo encuentro que se disputó en el Olympic Basketball Gymnasium, de Beijing, donde previamente Estados Unidos, próximo rival de Argentina, había vencido a Australia por 116-85.
"Manu" convirtió seis triples y cerró la noche con una jugada similar a aquella imborrable contra Serbia, en Atenas 2004, cuando sobre el final se lanzó hacia el tablero y encestó el doble del triunfo con el último suspiro. Aquí no fue tan apretado contra el reloj su movimiento, pero la similitud y la importancia de su conversión de los dos puntos hicieron recordar aquella epopeya. También se lució en el equipo nacional Carlos Delfino, quien anotó 23 puntos, de los cuales cinco fueron de triples.
En la otra semifinal, mañana desde las 9 chocarán Lituania y el campeón del mundo, España. Los lituanos vencieron ayer cómodamente a China por 94 a 68; mientras que los ibéricos superaron sin problemas a Croacia por 72 a 59.

Paridad.
El partido de ayer se jugó como una final, con los dientes apretados, mucha intensidad, marca fuerte y, también, con mucho nerviosismo y algunas imprecisiones en el manejo del balón que complicaron al equipo "albiceleste".
Tan cerrado fue el choque ante los griegos, que el conjunto que conduce Sergio Hernández recién pudo pasar al frente en el marcador en el tercer cuarto. La progresión del encuentro fue de 22-23, 39-40, 56-55 y 80-78.
En el comienzo, Scola y Nocioni dieron la impresión de estar un escalón por encima de sus rivales, pero rápidamente ese dominio se diluyó en la inteligencia de los europeos para marcar en la pintura, obligando al pivote de los Houston Rockets a salir de la zona constantemente.
La primera mitad fue absolutamente pareja. Los dos equipos se alternaron la superioridad en el marcador, que fue cambiando de manera constante para uno u otro. Los griegos consiguieron sacar la máxima diferencia de la primera mitad cuando restaba un minuto y medio para el entretiempo: sólo cinco puntos.
En el tercer cuarto, Argentina sacó una buena ventaja y pasó al frente, aunque también por una mínima diferencia, y de allí no perdió nunca más el liderazgo del cotejo, aunque sufrió hasta el último instante. Cuando faltaban cinco minutos, Grecia lo empató en 66-66, pero otra vez un triple, esta vez de Delfino, puso arriba a los argentinos, que defendieron el triunfo con toda la garra.
El próximo rival será nada menos que Estados Unidos, el gran favorito del certamen, que está derecho y parece que nadie le quitará el oro. Pero la "Generación Dorada" ya conoce de hazañas y milagros inesperados. Mañana irá por uno más.

Síntesis.
Argentina: Prigioni, Ginóbili 24, Nocioni 12, Oberto y Scola 11 (fi); Delfino 23, L. Gutiérrez 3, Quinteros y González. DT: S. Hernández. Grecia: Spanoulis 9, Diamantidis 6, Vasilopoulos 10, Fotsis 17 y Tsartsaris 13 (fi); Borousis 12, Papaloukas 4, Zisis 5, Schortsanis 2, Printezis y Pelekanos. DT: P. Giannakis. (Télam).