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Edición del 8/8/2012
Atuel: "Mendoza tiene voluntad de negociar", insiste el gobierno
El secretario de Recursos Hídricos de La Pampa aseguró que los cortes de ruta en Mendoza están motivados en primer lugar por la falta de agua para riego en las chacras y recién en segundo orden por la oposición de los regantes a que agua del Atuel llegue a La Pampa. Néstor Lastiri desconfió de las informaciones sobre los supuestos dichos del gobernador Francisco "Paco" Pérez y dijo que prefiere quedarse con los hechos concretos, como lo es la voluntad de seguir negociando el convenio del año 2008. El secretario señaló al ex precandidato presidencial Ernesto Sanz como uno de los promotores de los cortes de ruta.
"Por ahora quiero quedarme con los hechos concretos, porque esto ha tenido distintas interpretaciones", sostuvo ayer el subsecretario Lastiri al ser consultado desde Radio Noticias por los dichos atribuídos a Francisco "Paco" Pérez de que no habrá agua del Atuel para La Pampa. "Un acto concreto -sostuvo- es que el jueves (de la semana pasada), en Buenos Aires, el gobernador (Pérez) entró y estuvo hablando con nosotros y con el ministro (coordinador, Juan Manuel) Abal Medina". Para Lastiri, la reunión "es un hecho concreto" mientras que las declaraciones de Pérez transmitidas por terceras personas "son sólo declaraciones, muy cambiantes y muy contradictorias".
Aún así, el secretario pampeano reconoció que en el sur de Mendoza "hay mucha efervescencia, una gran reacción; esto está muy activado por los sectores de (el senador radical Ernesto) Sanz", y apuntó que ese clima de agitación se profundizó cuando el director General de Irrigación, José Luis Alvarez, admitió que Mendoza ha desconocido en forma sistemática los derechos pampeanos sobre el río Atuel.
"Lo que preocupa a los regantes mendocinos -indicó Lastiri-, y por eso accionaron de esa manera, es que el Canal Marginal está roto, que es el que conducía el agua desde Valle Grande hasta Carmensa. Ese canal, que viene a ser el río encauzado dentro de un canal, se ha roto gravemente en 2 ó 3 lugares". La tardanza en las reparaciones preocupa a los regantes, que ven cómo se acerca el inicio de la temporada de riego y no hay certeza de tener agua. Ese es, reiteró Lastiri, el motivo principal de los cortes de rutas, las protestas, los cierres y apagones de comercios, y las frases belicosas de funcionarios y regantes.
La próxima reunión de los gobernadores, esta vez con sus equipos técnicos, podría tener lugar hoy o mañana, aunque este tipo de encuentros se definen de un momento para otro. Al igual que las dos anteriores, tendrá lugar en el despacho de Abal Medina.

Convenio.
-Del convenio del año 2008, ¿qué se tiene que cambiar?
-No hay que cambiar nada.
-Pero el gobernador (Oscar Jorge) dijo que se estaba discutiendo el inciso k.
-El inciso k dice que tiene que haber una correntía mínima, permanente, en el límite con La Pampa por parte de Mendoza. ¿Cómo hacen ellos para satisfacer el artículo k? Tienen problemas porque los retornos de riego son abiertos y no todos vuelven al cauce. Entonces ellos están viendo qué obras hay que hacer para retornar todos esos drenajes al cauce, y todos esos (retornos) sumados van a dar una escorrentía permanente para La Pampa. Eso es lo que se está discutiendo.
-Hace cuatro años estaba el mismo problema ¿y no han hecho nada?
-No, no. Han hecho uno que sale de la red de riego de Carmensa y desemboca un poco más abajo de la ruta 190, que es por donde dobla el acueducto que viene a Santa Isabel. Pero ese no ha resultado porque los drenajes de riego, por la crisis hídrica, han sido escasos y el agua no ha alcanzado a recorrerlo. Es un canal de 40 kilómetros.
Los "retornos de riego", explicó Lastiri, representan el agua excedente del riego dentro de una finca. También se los llama "colas de riego" y hasta ahora van en su mayoría a desembocar en una zona baja conocida como La Marzolina.

Caudal ambiental.
Las obras para reintegrar esas "colas de riego" al cauce del río no son complejas porque se trata en su mayoría de canales sin revestir de 20 a 30 kilómetros de extensión. "Lo importante -remarcó- es que no quede esa red abierta sino que todas esas colas de riego se unan para que se reintegren al cauce y puedan sumar un caudal importante para venir" hasta La Pampa. "Ese es el famoso caudal ambiental", señaló Lastiri, una escorrentía que según la Universidad Nacional de La Pampa debe tener un valor promedio de 4,5 metros cúbicos por segundo, con un mínimo de 1,5 m3/segundo. "Ese caudal ambiental se hace con un mínimo de obras", reiteró.
Al caudal ambiental hay que sumar el que se recuperará cuando se concreten las obras de impermeabilización de canales contempladas en el acuerdo interprovincial de agosto de 2008. Esa impermeabilización comprende unos 120 kilómetros de canales de primera y segunda magnitud, y un canal principal de otros 120 km de extensión que trasladaría el caudal recuperado desde la localidad de Carmensa hasta el paraje pampeano de La Puntilla. Ese será, remarcó Lastiri, un "caudal de agua para riego que nosotros lo vamos a usar para distintas actividades".

Sinceridad, ingenuidad y autocrítica
"Una vez más y quizá con la sinceridad con que nunca se habían expresado, gobernador, funcionarios y regantes de Mendoza han manifestado lo que con evasivas y elusiones viene expresando esa Provincia desde 1949 cuando la resolución 50/49 la obligó a enviar agua del Atuel a La Pampa". Con esta reflexión, el diputado Martín Berhongaray (Frepam) analizó lo sucedido en los últimos días en el sur de Mendoza, cuando el gobernador Francisco Pérez afirmó que no habrá agua para La Pampa del río Atuel.
"Pasaron 60 años y Mendoza jamás quiso ni permitió que el Atuel llegara a La Pampa. Pero nunca en estos 60 años había expresado esa reticencia con tanta virulencia y claridad", subrayó el legislador provincial. "Más aún, reafirmando su postura, 1300 mendocinos cortaron rutas oponiéndose al Acuerdo firmado en 2008, esto es, reclamando que no pase un milímetro de agua a La Pampa".
"La ingenuidad del actual y anteriores gobiernos pampeanos no tiene límites", sentenció el joven diputado.
Recordando una declaración anterior, Berhongaray reiteró su advertencia de hace dos semanas de no dejarse seducir por frases que en un primer momento suenan agradables al oído pero que la realidad se encarga de desmentir. "Pensó (el gobernador Oscar) Jorge y sus antecesores que Mendoza iba a dar cumplimiento a algunos convenios que firmó con La Pampa, y aún con la Nación. Los hechos nos indican que todos estos convenios resultaron elementos de distracción ya que siempre incluían alguna cláusula, como la ratificación legislativa de algunos de sus puntos, para tornarlos incumplibles".
En diciembre de 1987, cuando dictó el fallo ante la demanda promovida por La Pampa en 1979, la Corte Suprema de Justicia estableció "dos puntos principales", a juicio de Berhongaray. "Primero, que el río Atuel es interprovincial; segundo, que Mendoza debía mejorar su eficiencia de riego". Para ello, la Corte tuvo en cuenta que en grandes zonas de la cuenca del Atuel, sobre todo en el sur mendocino, se regaba por manto o inundación, tal como lo hacían hace más de 200 años los pueblos originarios. "Hoy, en gran parte de esa zona, se mantiene el mismo sistema de riego", contrastó el diputado.
"Pero es cierto también -señaló-, y en esto debemos hacer nuestra autocrítica, que La Pampa no ha puesto sobre la mesa de conversaciones los estudios de prefactibilidad y factibilidad de lo que piensa hacer con el agua del Atuel. Esto da argumento a algunos mendocinos para mantenerse en su posición reticente".

Fuerte compromiso presidencial
Para dar una idea del grado de compromiso que la presidenta Cristina Fernández de Kirchner con el conflicto por el Atuel, Lastiri comentó que desde hace un mes hay un nuevo subsecretario de Recursos Hídricos de la Nación. En una entrevista que tuvo con él la semana pasada, el nuevo y joven funcionario le comentó que en sus primeros 30 días de trabajo ya había mantenido dos importantes reuniones en relación al tema Atuel. "Esta es la primera vez que tenemos una actuación tan directa de la Presidenta de la Nación en este tema, y eso es algo que no podemos despreciar", sostuvo.
El secretario también destacó el entusiasmo y compromiso de los jóvenes de Santa Isabel, que han logrado comprometer a gran parte de esa comunidad con la lucha pampeana por la recuperación de sus ríos. Lastiri estuvo el fin de semana en Algarrobo del Aguila y en Santa Isabel, donde hubo una serie de actividades organizadas por la Asamblea Pampeana por los Ríos, que incluyeron una charla, una concentración y una peña popular. Además de Lastiri, de los vecinos de Santa Isabel y Algarrobo y de los integrantes de la Asamblea, también varios diputados viajaron hasta el oeste para estar presentes en esta ocasión.

Alvarez se retractó de sus dichos
El director General de Irrigación de Mendoza, José Luis Alvarez, aseguró ayer en General Alvear que no dijo lo que dijo hace dos semanas, cuando admitió que Mendoza ha desconocido sistemáticamente los derechos pampeanos sobre el río Atuel.
Lo hizo durante una visita a los productores del sur mendocino que permitió distender un poco más la tensa situación que se vive en la zona ante la proximidad de la temporada de riego y la falta de certezas sobre si el Canal Marginal del Atuel estará reparado a tiempo.
Con su presencia, Alvarez garantizó a los productores que recibirán el agua a tiempo y, según el Diario Uno, también negó haber avalado el derecho pampeano a recibir agua del río interprovincial.
Sin embargo, las frases que transcribió Diario Uno no fueron declaraciones directas del funcionarios sino el informe de la reunión que brindó el intendente de General Alvear, Juan Carlos De Paolo.
"Entre los temas que abordaron durante más de una hora de reunión, (estuvo) el convenio marco firmado con La Pampa en 2008 que incluía la cesión de 5 metros cúbicos permanentes del río Atuel era uno de los más candentes", informó el Diario Uno. "El superintendente General de Irrigación se retiró de la reunión sin dar declaraciones y en su lugar el intendente Juan Carlos De Paolo hizo las veces de portavoz".
Citando a De Paolo, el periódico sostuvo que Alvarez "reiteró el compromiso que hay en el gobierno de la Provincia para cumplir el fallo de la Corte Suprema de Justicia de la Nación".
"No obstante -acotó el diario-, Alvarez deslindó responsabilidades sobre las negociaciones que llevan adelante el Ejecutivo mendocino con el gobierno pampeano y le tiró la pelota al Ministro de Infraestructura Rolando Baldasso".

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