El problema salió a la luz el lunes 10 de septiembre. Un camión se llevó todo el stock de carne congelada "y ahí comenzamos a sospechar, porque se cargan hasta cinco o seis estibas de alto, nunca más de eso", cuentan los operarios. Pero esta vez, el vehículo utilizó su máxima capacidad: "no cabía ni una caja más, y nos dimos cuenta de que algo raro pasaba".
Para entonces les debían una quincena completa y algunos adicionales, incluyendo aguinaldos. "Desde el fin de semana ya nos deben otra quincena más", lamentan.
Agrupados en torno al fuego, junto a una casilla blanca, unos 60 trabajadores resisten frente a la planta tomada. Hay 36 de Uriburu, media docena de Anguil y una quincena de Santa Rosa. Un hombre llega en ciclomotor, saluda y recibe un mate. Pregunta si hay novedades. Es el intendente, Roberto Gómez (PJ), pero parece un operario más. "Es el único que se acercó, ayudó con 500 pesos para cada uno y proveyó comida, además de prestarnos la casilla", explican.
Los postergados de siempre.
Mientras aguardan la reunión prevista para hoy, a las 12,30, en la sede de
Relaciones Laborales, escuchan al abogado del Sindicato de la Carne, quien les pide que "no pongan palos en la rueda y muestren un gesto de buena voluntad dejando salir el camión, para colaborar con las negociaciones". A través del altavoz de un celular el letrado habla desde Santa Rosa: "yo no estoy en las negociaciones, pero el usuario quiere hacerse cargo del frigorífico" agrega, antes de confirmar que el empresario, Carlos "Serrano ya abandonó la empresa y no seguirá con este frigorífico".
Luego de la charla, los trabajadores analizan sus alternativas y dejan salir un camión "cargado con 18 tambores de vísceras y cerda de caballo, como gesto de buena voluntad hacia el usuario". En un piletón de la planta todavía quedan unos 700 cueros de caballo. "No valen tanto como la carne, pero representan un dinero importante y es lo único que nos queda para resistir", afirman.
¿Un nuevo patrón?
"Nuestra esperanza inmediata es que Tito Lowenstein (propietario del Frigorífico Pico) acepte seguir operando la planta, con todo su personal y se haga cargo de la deuda salarial". Si eso no sucede, el Estado podría incluso expropiar la planta y formar un frigorífico comunitario, administrado por el municipio, proyecto de anteriores gestiones que sigue durmiendo en algún cajón. "Es una posibilidad, pero deben evaluarla ustedes y no sería tan sencillo" advierte, desde su estudio, el abogado.
Durante los últimos tiempos, el frigorífico piquense ha sido el único usuario de Carlos Serrano, empresario entrerriano que jamás logró encaminar administrativamente la planta y mantiene deudas con el Banco de La Pampa y su propio cliente, entre otros.
Los operarios esperan que "surja una salida durante la reunión" de hoy. Hace dos semanas Serrano ya había enviado telegramas de despido a todos los trabajadores, pero la Subsecretaría de Trabajo dictó conciliación obligatoria por 15 días, retrotrayendo el conflicto a la instancia previa a los despidos.
No es la primera vez que el Frigorífico Uriburu atraviesa una situación similar. Por el contrario, en reiteradas ocasiones los trabajadores quedaron a la deriva por interrupciones abruptas de funcionamiento.
¿Otra empresa recuperada?
Para las empresas cerradas, que dejan a su personal sin trabajo, el gobierno nacional promovió una política de "empresas recuperadas", que tiene como casos emblemáticos a Fasinpat y el Hotel Bauen. En Santa Rosa, la radio LU 33 Emisora Pampeana hace tres años que funciona como cooperativa de trabajadores, luego de que el empresario mendocino César Catena abandonara la empresa. Frente a sucesivos conflictos y con la situación de quebranto actual, no parece desatinado analizar un camino similar para el Frigorífico Uriburu, que podría convertirse en una planta municipal o ser administrada por sus propios trabajadores.
