Messi ganó su tercer The Best
El rosarino Lionel Messi, en una definición reñida con el noruego Erling Haaland, ganó ayer el premio The Best de la FIFA como mejor jugador del año 2023, y obtuvo así su tercera estatuilla, la cual agiganta su leyenda en el mundo del fútbol, con un nuevo récord para su vasta y rica trayectoria que reconoce todo tipo de reconocimientos individuales y grupales.
El ganador del Balón de Oro en ocho ediciones logró un récord en los premios The Best de la FIFA y con tres galardones (2019, 2022 y 2023) se despegó del portugués Cristiano Ronaldo (2016 y 2017) y el polaco Robert Lewandowski (2020 y 2021).
Messi, quien se ausentó de la ceremonia que tuvo lugar en el auditorio Eventin Apollo de Londres, se impuso ante el francés Kylian Mbappé y Haaland. El delantero de Manchester City de Inglaterra figuraba como favorito para varios medios especializados. Sin embargo, la votación de capitanes y entrenadores de seleccionados, periodistas e hinchas se decantó por el símbolo y figura del último campeón del mundo.
Messi y Haaland, con 48 puntos, empataron en la votación, pero el máximo goleador del seleccionado argentino logró mayor porcentaje entre los capitanes que lo eligieron (13 contra 11), y por eso se quedó con el premio.
En el período comprendido entre el 19 de diciembre de 2022 al 20 de agosto de 2023 (el que se tuvo en cuenta para la elección), Messi jugó 32 encuentros, convirtió 24 tantos y ganó dos títulos: la liga francesa (con Paris Saint Germain) y la Leagues Cup (con Inter Miami). Durante ese lapso, Haaland marcó 34 tantos sobre 41 partidos y se consagró campeón en cuatro ocasiones con el City (Premier League, FA Cup, Liga de Campeones de Europa y Supercopa de Europa) y Mbappé anotó 27 goles sobre 28 partidos, con dos títulos en su haber.
Los ternados a Mejor Jugador se ausentaron en Londres: Messi prefirió continuar con los trabajos de pretemporada con Inter Miami en Estados Unidos, Haaland continúa recuperándose de una lesión y Mbappé declinó la invitación. De esta manera, el ex futbolista francés Thierry Henry, uno de los conductores del evento junto con la periodista británica Reshmin Chowdhury, recibió el premio en nombre del rosarino.
El resto.
El capitán del seleccionado argentino también fue incluido en el 11 ideal de The Best, que organizan la FIFA en conjunto de FIFPRO, el sindicato mundial de futbolistas, y extendió a 17 sus presencias en el equipo que votan los propios futbolistas.
La formación ideal incluyó al arquero belga Thibaut Courtouis. En la línea defensiva fueron elegidos los ingleses John Stones y Kyle Walker y el portugués Rúben Dias. La mitad de campo estuvo integrada por el portugués Bernardo Silva, el inglés Jude Bellingham y el belga Kevin De Bruyne. La delantera se compuso con Haaland, Mbappé, Messi y el brasileño Vinicius Jr.
Por otra parte, el galardón a mejor jugadora quedó para la volante española Aitana Bonmatí (Barcelona), quien superó a la colombiana Linda Caicedo (Real Madrid) y su compatriota Jenni Hermoso (Pachuca).
El español Josep Guardiola fue elegido el mejor entrenador, en la terna que compartió con los italianos Simone Inzaghi (finalista de la Liga de Campeones con Inter) y Luciano Spaletti (campeón de la Serie A con Napoli). Mientras que la neerlandes Sarina Wiegman fue elegida como la mejor entrenadora de 2023.
El premio a la mejor arquera, por segunda vez consecutiva, le correspondió a la inglesa Mary Earps. En tanto, el equipo ideal femenino se conformó con: Earps; Olga Carmona, Lucy Bronze y Alex Greenwood; Kiera Walsh, Alessia Russo, Lauren James, Ella Toone, Aitana Bonmatí; Alex Morgan y Sam Kerr.
Por su parte, el brasileño Ederson, titular en Manchester City, se alzó con el premio de mejor arquero.
La ceremonia de los premios FIFA The Best también recordó con videos emotivos a las leyendas futbolísticas Sir Bobby Charlton, Mario Zagallo y Franz Beckenbauer, quienes fallecieron en los últimos meses.
El brasileño Guilherme Madruga ganó el Premio Puskas al mejor gol por la espectacular chilena, desde afuera del área, para Botafogo de Brasil.
Asimismo, el seleccionado de Brasil obtuvo el premio Fair Play por la lucha contra el racismo, y la mítica jugadora brasileña Marta recibió una mención especial por su amplísima trayectoria.
Premio para un fanático de Colón.
El argentino Hugo Daniel "Toto" Íñiguez, hincha de Colón de Santa Fe, ganó el premio The Best que la FIFA otorga en reconocimiento al fanático del año.
Este hincha sabalero se hizo viral en mayo de 2023 cuando fue captado por la transmisión oficial de la Liga Profesional cuando alimentaba a su hijo Tiziano con una mamadera en la tribuna durante el partido ante Barracas Central.
"Quiero agradecer a Dios que me puso acá hoy. Le doy un abrazo al camarógrafo que captó las imágenes, a toda la gente que lo compartió, de Colón y Unión, a los fanas argentinos que hicieron posible esto. A mi familia, a mis hijas. Aguante Colón y que viva el fútbol", dijo Íñiguez cuando subió para recibir el galardón.
El hincha de Colón llevó en andas a Tiziano, pero su llanto hizo que su madre saliese a su encuentro frente a los ojos de los asistentes en el auditorio Eventin Apollo de Londres.
Íñiguez, visiblemente emocionado, portó una bandera argentina con la leyenda "De Santa Fe para el mundo" y consiguió por segunda vez consecutiva para Argentina el premio The Best en el rubro. La vez pasada, el reconocido "Tula" recibió la estatuilla por la hinchada argentina que estuvo en el Mundial de Qatar 2022.
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