Falleció el príncipe Felipe

El príncipe Felipe, esposo de la reina Isabel II y duque de Edimburgo, murió ayer a los 99 años en el Castillo de Windsor, luego de haber sido dado de alta del hospital el mes pasado tras ser internado por una infección en febrero, anunció en un comunicado el Palacio de Buckingham. El duque estuvo casado con la reina Isabel II durante más de 70 años y se convirtió en el consorte con más años de servicio en la historia británica. «Es con profundo pesar que Su Majestad la Reina ha anunciado la muerte de su amado esposo», indicó la monarquía británica y añadió que el príncipe «falleció pacíficamente en el Castillo de Windsor. La familia Real se une a personas de todo el mundo para lamentar su pérdida».
Si bien no se conoce aún la causa de su muerte, la salud del príncipe Felipe se había deteriorado en los últimos dos meses; fue internado el 17 de febrero en el hospital King Edward VII de Londres y luego fue trasladado al hospital de St Bartholomew’s, donde se sometió a un procedimiento quirúrgico por una afección cardíaca preexistente y fue dado de alta en marzo pasado. En enero pasado, el Palacio anunció que el duque y la reina habían recibido las vacunas contra el coronavirus en el castillo de Windsor.

Luto.
Ayer por la mañana, las banderas de los edificios emblemáticos del Reino Unido se bajaron a media asta al momento del anuncio de un período de luto oficial de ocho días, al igual que la bandera británica «Union Jack», en el Palacio de Buckingham, según una notificación oficial colocada en la reja metálica del Palacio.
No se informó oficialmente aún cuando será el funeral pero, según adelantó la prensa británica, antes de ser enterrado en la bóveda real del Castillo de Windsor, el cuerpo del duque permanecerá en el Palacio de St. James, situado en la zona de Westminster en Londres, el mismo lugar donde estuvieron depositados varios días los restos de la princesa Diana de Gales tras su muerte en 1997.

Forth Bridge.
Su muerte marcó el inicio de ocho días de duelo oficial y se puso en marcha el protocolo dispuesto para el funeral que se conoce como «Operación Forth Bridge». Mientras tanto, el Palacio de Buckingham irá dando a conocer los arreglos necesarios para el entierro en los próximos días, un evento al que no se esperan visitas públicas.
Además, la monarca británica entrará en un período de duelo en el que se cancelarán todas sus apariciones públicas durante ocho días, en los que tampoco se promulgarán leyes, bajo el plan conocido como «Operación Unicornio».
También se considera que los presentadores de los programas de noticias de las emisoras británicas deberán estar vestido de negro, junto con los demás conductores de televisión, en señal de respeto. El protocolo para el funeral estará afectado por las restricciones del coronavirus, debido a que sólo pueden asistir 30 personas y tampoco se hará una procesión militar con el ataúd del príncipe en Londres ni a través de Windsor.
El duque tiene derecho a un funeral de Estado, pero se supo que previamente solicitó que su despedida fuera discreta, aunque se estima que será celebrada y televisada en la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor.

Condolencias.
Ayer los políticos rindieron homenaje al duque y ofrecieron mensajes de condolencia. El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, lamentó la muerte del duque de Edimburgo, quien «inspiró» y se ganó el «afecto» de varias generaciones de británicos, dijo. Numerosos líderes mundiales y personajes políticos también ofrecieron hoy sus condolencias al Reino Unido. «Con profunda tristeza he conocido el fallecimiento del duque de Edimburgo. Un hombre de convicciones y principios, que estaba motivado por un sentido de deber hacia los demás. El príncipe Felipe contribuyo tanto al tejido social de nuestro país y del mundo», tuiteó el primer ministro canadiense, Justin Trudeau. (Télam)