"Con Malvinas, Milei tuvo una actitud oportunista"

El ex combatiente de Malvinas, periodista y escritor Edgardo Esteban llegó a La Pampa para presentar “La batalla final” en la Feria Provincial del Libro. La obra reconstruye la búsqueda de un documento que le quitaron durante la guerra y que, casi cuatro décadas después, apareció en una subasta en Londres. El autor criticó la metamorfosis del presidente, que pasó de defender la autodeterminación de los isleños y elogiar a Margaret Thatcher a defender la soberanía argentina.

La historia de su más reciente libro comenzó con una noticia inesperada en medio de la pandemia. En noviembre de 2020, una periodista cordobesa lo llamó para contarle que su cédula militar, el documento que le habían quitado durante la guerra de 1982, había sido vendida por 1.750 libras esterlinas en una subasta en Londres. Lo que para un coleccionista de objetos bélicos podía representar un trofeo, para Esteban era mucho más que una tarjeta: era una parte de su identidad.

El autor llegó a La Pampa para presentar la obra en la Feria Provincial del Libro, donde comparte una historia que combina recuerdos de la guerra, una búsqueda judicial y una reconstrucción literaria. “Me agarró la necesidad de buscarlo, a pesar de la posición de mi familia, que me decía: ‘Te vas a amargar por una tarjeta’. Pero era mi identidad”, contó a la Agencia Provincial de Noticias.

La cédula le había sido retirada cuando viajaba como prisionero de guerra en el buque británico Canberra. Según su relato, un oficial de apellido Sinclair fue quien se quedó con el documento. Décadas después, Esteban decidió rastrear su paradero. Tras siete meses, encontró a un abogado argentino radicado en Londres que aceptó ayudarlo. La búsqueda del comprador se prolongó durante más de dos años.

El coleccionista consideraba que la cédula era su mayor trofeo de guerra. Esteban, en cambio, recurrió a la legislación internacional para reclamar su devolución. Junto con su abogado, presentó una denuncia ante Scotland Yard, apoyada en disposiciones de la Convención de Ginebra relacionadas con la protección de la identidad de los prisioneros de guerra.

Después de dos años y medio, la intervención policial permitió recuperar el documento. Pero la historia no terminó allí. En 2022, en medio del Mundial de Qatar, la cédula llegó a manos del papa Francisco, en Santa Marta, en el Vaticano. Otro hito se dio cuando Esteban regresó a las islas junto con su hijo y llevó nuevamente el documento a Malvinas, un gesto con el que sintió que podía cerrar una historia que había permanecido abierta durante décadas.

Ese recorrido es el punto de partida de la novela. La narración articula tres tiempos: la pandemia; los últimos días de la guerra, incluida la batalla final de Puerto Argentino, el cautiverio y el regreso al continente; y la investigación para recuperar la cédula. Una parte de la obra está ficcionada, mientras que la experiencia personal del autor aparece en primera persona.

La palabra como cura.

“La batalla final” es su séptimo libro. La decisión de convertirse en periodista llegó durante el regreso al continente. “Yo creo que la necesidad de hablar, la palabra como un elemento también curador, y la escritura fueron y son importantes para todo el proceso”, explicó.

Para Esteban, la causa Malvinas tiene una dimensión colectiva que supera diferencias políticas. Consultado por el cambio de posición de Javier Milei respecto de Malvinas, cuestionó lo que considera “una actitud oportunista y coyuntural”. “Malvinas se siente. No pasa por la derecha, por la izquierda, pasa por el pueblo”, resumió.