Falleció Nelson Nicoletti, referente del periodismo y los DDHH en La Pampa

El periodista Nelson Eduardo Nicoletti falleció en Santa Rosa a los 75 años. Esta semana había sido homenajeado, junto al cantante y compositor Delfor Sombra, en el Consejo Deliberante de Santa Rosa. Llevaba años luchando contra una cruel enfermedad y pasó sus últimos días internado en su propia casa, rodeado de sus afectos.

“Nico”, como le decían quienes lo querían, nació en Santa Rosa y era el octavo de los nueve hijos del matrimonio formado por Fidel Nicoletti y Haydée Ramos. Sus abuelos paternos figuran entre los fundadores de la localidad de Ataliva Roca. Su padre trabajaba como carnicero en el Parque Luro y su madre, más joven que él, había sido niñera de familias de posición acomodada.

El propio Nelson relató hace unos años a LA ARENA que su padre, Fidel, murió en 1956, dos días antes de que naciera el menor de los hermanos, José Jorge, con lo que Haydée quedó viuda a los 33 años con nueve hijos y algunos sobrinos a cargo; consiguió entonces un puesto de serena en la Escuela Hogar N° 14, donde su marido había trabajado en la construcción del edificio.

Su familia tuvo una fuerte impronta católica transmitida por la madre: uno de los hermanos de Nelson, Orlando, se hizo sacerdote, y otro, Adolfo Luis, el mayor, religioso salesiano. Su propia madre, Haydée ingresó ya mayor al Monasterio de la Visitación, en Pilar, profesando como monja de clausura en 1993 y falleciendo allí en 2011, a los noventa años.

En el seminario.

Siguiendo esa vocación religiosa familiar, Nelson fue becado por el obispo Jorge Mayer para estudiar en el Seminario La Asunción de Bahía Blanca, pero el camino sacerdotal no prosperó: fue expulsado y sus antecedentes le impidieron ser aceptado en otros seminarios. Su paso por la formación religiosa terminó definitivamente cuando, a raíz de las repercusiones del Cordobazo, participó de una manifestación en la Biblioteca de la Universidad del Sur y el rectorado expulsó a varios aspirantes junto con él.

Ese episodio marcó su primer acercamiento a una Iglesia comprometida con la opción por los pobres y los llamados “curas del Tercer Mundo”, corriente que luego encontraría eco en Santa Rosa entre compañeros de militancia como Cristina Ércoli, Elsa Mendiola y quien sería su esposa, Marta Piatti, entre otros.

Nicoletti sería especialmente crítico, años después, de la actitud de buena parte de la jerarquía católica durante la dictadura de 1976, a la que consideró cómplice del terrorismo de Estado, en contraste con sacerdotes que sí acompañaron a las víctimas -caso de monseñor Angelelli y de su propio hermano Orlando, quien llegó a ofrecerse como rehén ante Videla a cambio de la libertad de Nelson-.

El periodismo.

Su carrera periodística comenzó en 1969 en el diario La Reforma, de General Pico, experiencia que él mismo describió como el momento en que el periodismo se convirtió para él en una herramienta de militancia. El entonces director de ese medio, José Matilla, lo envió como corresponsal a Santa Rosa, y fue el fotógrafo Eduardo Pérez quien lo acercó al diario La Capital, donde compartió redacción con periodistas como Guillermo Gazia, Raúl “Poroto” Arballo, Horacio Viglizzo y el director Juan Carlos Scagliotti, además de un numeroso plantel de trabajadores gráficos de fuerte identidad peronista.

En ese contexto, junto con colegas como Pinky Pumilla, Raulito D'Atri, Jorge Roo y Arturo Rodríguez (de La Reforma), Nicoletti participó de la fundación del Sindicato de Prensa de La Pampa, que logró sentar en una mesa de paritarias a la patronal de los diarios y de LU33.

En 1974, ante el anuncio de cierre de La Capital por parte de sus propietarios, los trabajadores del diario -Nicoletti entre ellos- resolvieron hacerse cargo del medio y constituyeron una cooperativa de trabajo para adquirirlo, renunciando a indemnizaciones que representaban en conjunto una suma considerable. Esa compra, realizada con recursos propios y avalada incluso por el abogado de la empresa, le traería más tarde complicaciones durante los interrogatorios de la dictadura, cuando lo acusaron falsamente de haber presionado a la patronal para adquirir el diario.

Preso político.

Con el golpe militar del 24 de marzo de 1976, un operativo policial-militar irrumpió esa misma noche en la sede de La Capital, en la calle Pellegrini, y detuvo a Nicoletti, no sin antes golpear a algunos de sus compañeros. Fue trasladado a la Unidad 4, donde el pabellón de “detenidos especiales” reunió rápidamente a un numeroso grupo de presos políticos pampeanos, entre ellos Hermes Accátoli, Miguel Maldonado, Saúl Santesteban, Néstor Bossio, José Regazzoli, Roberto Gil y Hugo Ferrari.

En septiembre de ese año fue trasladado a la cárcel de máxima seguridad de Rawson, el mismo penal donde en 1972 habían sido asesinados los llamados “héroes de Trelew”. Según su propio relato, fue sometido allí a un régimen de amedrentamiento pensado para quebrar a quienes eran tratados como guerrilleros.

Nicoletti se refería a sí mismo como el primer preso que salió con vida de ese pabellón desde que fue ocupado, ya que quienes habían sido liberados antes que él -compañeros del sur del país- nunca llegaron a sus casas. Atribuye su supervivencia a una serie de circunstancias fortuitas, entre ellas la intervención de un juez federal que había pasado por Santa Rosa y que logró que su salida del penal se concretara al mediodía y no a la medianoche, horario que -según su testimonio- solía usarse para fusilar en el trayecto a quienes eran liberados formalmente.

Al recuperar la libertad, el Comando Militar le impuso residir en el pueblo de Telén, donde vivía su madre, con prohibición de volver a Santa Rosa o al diario del que era propietario. Permaneció bajo libertad vigilada, presentándose regularmente ante Inteligencia del Ejército, hasta casi el momento de la guerra de Malvinas. Ya sobre el final de la dictadura, los trabajadores de La Capital vendieron el diario a dirigentes del Mofepa, dando fin a la experiencia cooperativa.

La familia.

En el marco de su militancia católica, Nicoletti conoció a Marta Piatti, con quien se casó y tuvo cinco hijos: Carolina, Verónica, María Marta, Juan Ignacio y Pablo. Y con ellos llegarían muchos nietos.

Con la recuperación democrática, Nicoletti ocupó diversos cargos públicos en La Pampa: fue director de Prensa de la Legislatura provincial en sus primeros tiempos de funcionamiento; luego se desempeñó en la Municipalidad de Santa Rosa durante la intendencia de Manuel Baladrón; y posteriormente estuvo al frente de Radio Nacional Santa Rosa, que reequipó y puso nuevamente en funcionamiento.

En la década de 1990 fue subsecretario de Información Pública y director de Canal 3. Cuando Rubén Hugo Marín -a quien Nicoletti describe como una figura de gran admiración e influencia personal, y con quien compartió, entre otras experiencias, un viaje a Cuba y encuentros con Fidel Castro- asumió como senador nacional, lo acompañó a Buenos Aires en un período que coincidió con la sanción de la Ley de Medios Audiovisuales; en ese marco, Gabriel Mariotto lo designó responsable del Afsca en la provincia.

En 2015, por impulso de Carlos Verna y Rubén Marín, integró la lista como candidato a diputado del Parlasur.