De qué se trata el fenómeno meteorológico el "río atmosférico"

Desde el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), durante el martes por la noche, se emitió un alerta roja por las intensas lluvias que se encuentran afectando a gran parte norte de la Patagonia y que se encuentran generadas por un fenómeno que se destaca por ser especial: un río atmosférico.

 

En qué consiste un río atmosférico

 

Estos fenómenos meteorológicos son corredores de vapor de agua que se producen durante los años en los que se encuentra rigiendo El Niño. En este marco, según lo que publicó la Agencia Dib, estos fenómenos llegan con más frecuencia a la Cordillera de los Andes, sobre todo a las provincias de Neuquén, de Mendoza y de San Juan.

 

En este contexto, el SMN indicó que un río atmosférico que tiene categoría 4 está afectando el centro y el sur de Chile como así también la Cordillera norte de la Patagonia argentina. ¿Qué indica este fenómeno? Que hay una alimentación prolongada de episodio de lluvias intensas e insistentes que podría acumular cifras superiores a los 150 milímetros en algunos sectores.

 

El SMN, estableció un alerta roja para el sur de Neuquén y para Chubut que, por la noche del martes y la madrugada de este miércoles, iba a estar afectada por lluvias severas y persistentes, con altos valores acumulados de agua entre los 60 y los 100 milímetros, más allá de que de manera localizada podrían superarse los 150 milímetros. En las zonas de más altura las precipitaciones podrían presentarse en modo de nieve.

 

Además, para este miércoles se indicó un alerta naranja en el oeste y en el sur de Neuquén, en el centro y en el oeste de Río Negro y para el noroeste de Chubut. Se estima que podrían caer acumuladas de 30 y 60 milímetros, pero existe la posibilidad de que esos valores se superen de manera puntual. 

 

Qué quiere decir que el fenómeno sea de Categoría 4

 

Más allá de que los ríos atmosféricos suelen ser habituales en el Pacífico sur, no todos tienen esta intensidad. La categoría 4 se corresponde a eventos que tiene una alta capacidad para transportar vapor de agua y con potencial para producir impactos importantes, sobre todo en regiones montañosas en los cuales el relieve favorece a las abundantes precipitaciones en períodos prolongados.

 

No solo preocupa la copiosidad de las lluvias sino la persistencia del fenómeno, porque cuando los suelos siguen recibiendo precipitaciones duraderas aumenta el riesgo de las crecidas de los arroyos, de los ríos de las montañas, los anegamientos y las complicaciones que se generan en las rutas de la cordillera.

 

El Niño

 

El fenómeno El Niño empezó a dar señales, es más, estos ríos atmosféricos que está atravesando la cordillera a Argentina es un signo de que se consolida este evento climático.

 

El Niño/Oscilación del Sur (ENOS), según indicó el SMN, es un fenómeno natural que se caracteriza por la fluctuación de las temperaturas del océano en la parte central y oriental del Pacífico ecuatorial, asociada a cambios en la atmósfera. 

 

El ENOS sería uno de los patrones de los más importantes en la variabilidad climática interanual y que incluiría la modificación de la circulación de la atmósfera y que puede durar de meses a unos pocos años.