Un extraño fenómeno iluminó el cielo

Un curioso fenómeno ocurrió el pasado jueves en el cielo de la ciudad de Waycross (Georgia, Estados Unidos) cuando una misteriosa luz apareció e iluminó todo a su alrededor. Una cámara captó el momento y las imágenes se volvieron virales por las redes sociales. 

 

El sitio Enséñame de Ciencia indicó que el profesor de aerodinámica e ingeniería mecánica de la Universidad de Texas, Chris Combs, explicó que el efecto fue provocado por el lanzamiento del cohete SpaceX Falcon 9 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, a unos 400 kilómetros de la captura de la cámara, 

 

La forma que mostró el fenómeno daba la idea de un objeto que tenía una cabeza en un extremo y una cola alargada en el otro. Por esa razón, Combs la denominó "medusa espacial". Asimismo, el especialista detalló que este evento se produce cuando se coordinar determinadas condiciones físicas y ambientales. 

 

 

Entonces, lo que se vio en el cielo del sur de Estados Unidos fue una "medusa" que salió de la tobera del motor del cohete SpaceX Falcon 9. La tobera es una estructura en forma de campana que es visible en el extremo final de los cohetes espaciales, su función es conseguir la fuerza propulsiva para el lanzamiento. Se dio esa forma particular en el objeto que iluminó el cielo debido a la diferencia de presión en el interior de la tobera, a comparación de la presión atmosférica y la compensación que se hizo para equilibrar dichas presiones. 

 

Combs detalló que  el escape en la tobera tiene una presión más alta que la atmosférica, por lo tanto, está “subexpandido”. Cuando el escape sale del cohete automáticamente se expande para disminuir su propia presión e igualarla a la atmosférica. Por esta razón, al igualar la presión del escape al salir, se produce un efecto de “abanico” de expansión que propicia la singular expulsión de escape que se visualiza en la imagen y el video.

 

Otro factor que influyó para que se diera el fenómeno fue el horario en que despegó el cohete, el cual tuvo lugar momentos antes de que saliera el sol. El gran astro solar estaba justo sobre el horizonte y entonces iluminó la columna de aire que salía de la tobera. 

 

Foto: ensedeciencia.com