Histórica clasificación de Paraguay

La selección de Paraguay, dirigida por el argentino Gustavo Alfaro, protagonizó una de las grandes sorpresas en el Mundial 2026 y consiguió uno de los triunfos más importantes de su historia, al eliminar 4-3 por penales a Alemania, tras igualar 1-1 en los 120 minutos, para meterse en los octavos de final.

 

En el tiempo reglamentario, Paraguay se puso en ventaja con el gol del mediocampista ofensivo Julio Enciso a los 42 minutos del primer tiempo, mientras que el delantero Kai Havertz igualó a los 10 del complemento.

 

El encuentro, que se llevó a cabo en el Gillette Stadium de Boston, derivó en los penales luego de la prórroga, y el gran héroe fue el arquero Orlando Gill, quien tapó dos penales y encaminó la histórica clasificación de los guaraníes.

 

Paraguay demostró desde el inicio del encuentro que estaba decidido a dar pelea, cerrándose atrás y saliendo rápido de contra. El primer tiempo se puede resumir en un control absoluto por parte de los alemanes, quienes tenían la posesión de la pelota pero no lograban llegar con profundidad.

 

Hasta que a los 42 Enciso conectó de cabeza en el corazón del área tras un gran centro del mediocampista Matías Galarza Fonda, y sacó la ventaja. Sin embargo, ya en el complemento Havertz peinó la pelota tras un venenoso centro del mediocampista Leon Goretzka para igualar el encuentro.

 

A partir de allí, Alemania tuvo un dominio casi absoluto y contó con muchas situaciones claras, pero la defensa paraguaya y las grandes atajadas del arquero de San Lorenzo forzaron el tiempo extra.

 

En el primer tiempo extra parecía que la balanza finalmente se iba a inclinar para Alemania, ya que a los 12 minutos el defensor Jonathan Tah se impuso en las alturas y estampó lo que hubiese sido el 2-1, pero el árbitro decidió anularlo por una leve falta dentro del área chica de Waldemar Anton sobre Gill.

 

En el segundo tiempo extra Paraguay pudo defenderse mucho mejor, prácticamente no sufrió en defensa y pudo forzar los penales ante Alemania.

 

Y en esa definición Gill se convirtió en el héroe al taparle los penales a Havertz y a Nick Woltemade. Sin embargo, cuando parecía que se definía todo a favor de los sudamericanos, Antonio Sanabria falló su penal y Manuel Neuer le atajó el remate a Fabián Balbuena, dejando todo igualado. Pero Jonathan Tah erró y José Canale, jugador de Lanús, desató el inolvidable grito guaraní en Estados Unidos.

 

Hoy, su rival.

 

En octavos de final, Paraguay se enfrentará el sábado próximo con el ganador del partido entre Francia y Suecia, que jugarán este martes a las 18.