Preocupa el aumento de casos de difteria: ¿cómo prevenir la enfermedad?

La difteria es una enfermedad que vuelve a encender alarma en la región porque entre los meses de enero y de mayo de 2026 se confirmaron 163 casos y cinco fallecidos. Estos datos representan el doble de los casos que se reportaron en 2025 y es un promedio que se encuentra por encima del promedio que se observó en los los últimos años.

 

Con respecto a lo publicado por la Agencia Dib, hay que destacar que el brote más importante se desencadenó en la zona del Caribe, más precisamente en Haití. De cualquier manera, el problema no es lejano sobre todo porque la Argentina se encuentra está entre los países con la cobertura de la tercera dosis (DPT3) que es menor al 80% y esto nos coloca como un país en zona de mayor riesgo.

 

"El problema de fondo no es nuevo: la cobertura de vacunación contra difteria, tétanos y tos ferina (DPT) sigue por debajo de la meta del 95% en la región", resaltaron desde la Sociedad Argentina de Infectología (SADI). Y agregaron: "La difteria puede afectar la vía respiratoria y producir complicaciones cardíacas y neurológicas".

 

Riesgo de brote por la falta de vacunación

 

Lo que sucede con esta y con otras enfermedades bacterianas es que estos microorganismos no tienden a desaparecer. Por lo tanto, cuando baja la vacunación, vuelve el riesgo de brote. "La buena noticia es que la vacuna para prevenir esta enfermedad está en el Calendario Nacional de Vacunación, es gratuita, segura y eficaz".

 

En este marco, desde la Organización Panamericana de la Salud (OPS) se emitió un nuevo alerta para los países de las Américas con el objetivo de que se fortalezcan los programas de inmunización que son de rutina y que se cierren las brechas de vacunación por el aumento significativo de los casos de difteria que se fueron notificando en la región.

 

“Es urgente incrementar las coberturas tanto de la serie primaria (3 dosis) como de los refuerzos recomendados (3 dosis) en niños, adolescentes y adultos” para que se puedan prevenir los nuevos casos y brotes.

 

¿Qué es la difteria?

 

Es una enfermedad infecciosa y se transmite por el contacto físico directo o de la inhalación de las secreciones aerosolizadas por tos o estornudos de individuos infectados. Lo que puede llegar a producir que se genere una membrana en la garganta, va a dificultar la respiración y, esa toxina, también puede afectar el corazón y al sistema nervioso.

 

Con respecto a lo indicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) la enfermedad la causa la bacteria Corynebacterium diphtheria, que infecta en principio a la garganta y a las vías respiratorias superiores, también produce una toxina que va a afectando al resto de los órganos.

 

Las principales características: dolor de garganta, fiebre baja y glándulas inflamadas en el cuello. La toxina, en los casos graves, puede causar miocarditis o neuropatía periférica.

 

Las personas infectadas pueden ser portadoras de la bacteria y contagiar a otras personas.

 

Prevención
Chequear el carnet de vacunación y controlar los esquemas para ver si están atrasados o incompletos.
Completar las dosis faltantes.
Si se viaja a zonas con brotes activos, tener especial cuidado y tener el calendario de vacunación completo.