Mayor presencia paterna: “Apoyarlos, controlarlos, vigilarlos”

Las cifras sobre consumo de sustancias adictivas entre adolescentes dibujan un paisaje casi ideal en Islandia, donde apenas el 5% de los jóvenes entre 14 y 16 años asegura tomar alcohol. De la misma forma, solamente un 3% dice fumar tabaco a diario y un 7% haber consumido marihuana al menos una vez en los últimos 30 días.
Mientras, en América Latina, según datos de UNICEF, el 35% de los jóvenes de entre 13 y 15 años dice tomar alcohol y aproximadamente el 17% fuma a diario.
Islandia, sin embargo, no siempre fue un modelo a seguir. Hace menos de 20 años, a finales de los 90, era uno de los estados europeos con mayor incidencia del consumo de alcohol (42 %) y tabaco (23 %) entre los jóvenes.
¿Cómo logró transformar los hábitos de sus adolescentes este territorio de poco más de 300.000 habitantes?
Las razones del éxito islandés hay que buscarlas en el programa Youth in Iceland (Juventud en Islandia), puesto en marcha en 1998, con el objetivo de reducir el consumo de sustancias adictivas entre la juventud.
Investigación y encuestas.
La investigación continua de los hábitos y preocupaciones de los adolescentes es uno de los pilares del proyecto.
Para ello, Youth in Iceland realiza un mapeo cada dos años de la población adolescente a través de encuestas en las que participan todas las escuelas del país.
Entre otras variables, se recogen datos sobre el sexo de los adolescentes, sus pautas de consumo, las características de los hogares, el ausentismo escolar y sus problemas emocionales.
Con estos elementos se elaboran informes específicos para cada distrito y para cada escuela.
Responsabilidad de los adultos.
El paso siguiente es analizar esos informes a nivel local en un trabajo conjunto con las escuelas, las comunidades y los municipios, que identifican los principales factores de riesgo y de protección frente al consumo de alcohol y drogas.
"Los datos nos enseñaban, por ejemplo, la gran importancia de los factores parentales", indica Sígfusson.

"Eso nos mostró la necesidad de informar a los padres y explicarles que ellos son el principal factor preventivo para sus hijos: pasar tiempo con ellos, apoyarlos, controlarlos y vigilarlos"

 

Según el director de Youth in Iceland, antes de que este enfoque se empezara a aplicar, una de las principales medidas preventivas que se desarrollaba era enseñar a los niños los efectos negativos del uso de drogas.
Sin embargo, esa acción por sí sola no funcionaba, así que cambiaron el enfoque de forma drástica.
"Los responsables no son los niños, sino nosotros, los adultos. Debemos crear un entorno donde se encuentren bien y tengan la opción de llenar su tiempo con actividades positivas. Esto hará que sea menos probable que empiecen a consumir sustancias", afirma.
Islandia incrementó los fondos destinados a las actividades deportivas de los adolescentes.
Los estudios mostraron que la mayor participación en actividades extraescolares y el aumento del tiempo pasado con los padres disminuían el riesgo de consumir alcohol y otras sustancias.
Como respuesta, Islandia incrementó los fondos destinados a la oferta de actividades para adolescentes, como deportes, música, teatro y danza.
Y desde 2002, se prohibió a los niños menores de 12 años que anden solos por la calle después de las ocho de la noche y los adolescentes de 13 a 16 años no pueden ir solos por la calle después de las diez de la noche.