Quién es Fede Alvarez, el director de Alien

El mes pasado se estrenó la última película de la saga Alien, que en esta oportunidad fue dirigida por el realizador uruguayo Federico Alvarez. En esta nota te contamos quién es y cómo llegó a encabezar esta producción de Hollywood.

Tomás Villarreal D’Atri *

En agosto tuvimos como estreno destacado en cines a Alien Romulus, la nueva entrega de la franquicia que se inició en 1979, dirigida por Ridley Scott. A la primera entrega la siguió Aliens (1986) a cargo de James Cameron, Alien 3 (1992) dirigida por David Fincher y la polémica Alien Resurrección (1997) a cargo del francés Jean-Pierre Jeunet. Varios años después, Ridley Scott logró su fantasía de expandir el universo dirigiendo dos nuevas precuelas de la saga: Prometheus (2012) y Alien Covenant (2017), su intención era realizar una o dos películas más, pero, tras el fracaso en taquilla de la última, y la compra de 21s Century Fox de parte de Disney, estos proyectos fueron cancelados.

Años después se logró dar luz verde a un nuevo proyecto y esta vez quedó a cargo del uruguayo Federico Alvarez. La historia de Alien Romulus transcurre entre la primera y segunda entrega, y está protagonizada por Cailee Spaeny, Isabela Merced, David Jonsson, Archie Renaux, Spike Fearn y Aileen Wu. Su sinopsis es la siguiente: “Mientras rebuscan en las profundidades de una estación espacial abandonada, un grupo de jóvenes colonizadores del espacio se encuentra cara a cara con la forma de vida más aterradora del universo”.

Esta película está siendo un éxito total en la taquilla mundial, posicionándose como una de las más taquilleras de la saga, y siendo muy bien recibida por la crítica y sus fans. No es casual que Ridley Scott, esta vez productor ejecutivo, haya puesto el ojo en el director uruguayo, quien viene de dirigir sucesivos éxitos en el cine de terror de Hollywood. En esta nueva entrega, se trató de volver a los orígenes de la saga Alien, con su impronta de horror y suspenso y el foco puesto en la ya mítica criatura que da nombre a la saga, el Xenomorfo diseñado por el artista suizo H.R. Giger.

No es mi intención seguir extendiéndome en el universo Alien, ya que mi objetivo central en esta nota es escribir sobre la mente detrás de este nuevo episodio, el vecino uruguayo Fede Alvarez.

¿Quién es este director?

Federico Alvarez nació en Montevideo, Uruguay, en el año 1978. Uno de sus primeros triunfos como director le llegó cuando recibió dos premios en el festival de terror y fantasía llamado Buenos Aires Rojo Sangre, por su cortometraje “El cojonudo” de 2006. Pero su salto definitivo a la fama ocurrió en el año 2009 cuando publicó a través de Taringa y YouTube su cortometraje de ciencia ficción llamado “¡Ataque de Pánico!”, que rápidamente se viralizó y alcanzó millones de visualizaciones (según dicen costó nada más que unos 300 dólares). Este corto, que muestra robots y naves alienígenas atacando la ciudad de Montevideo, y que el propio Alvarez desarrolló los efectos especiales, logró captar la atención del mundo, pero en especial la del cineasta norteamericano Sam Raimi, conocido por ser el director de la primera trilogía de Spider-Man y por crear la saga de terror The Evil Dead. Es así que Raimi fichó a Alvarez, y facilitó su entrada a Hollywood, para dirigir la nueva entrega de Evil Dead, en español Posesión Infernal, estrenada en el 2013; además continuaron trabajando juntos con la productora del norteamericano llamada Ghost House Pictures.

El siguiente trabajo del uruguayo, bajo esta productora, fue la exitosa No Respires del 2016, que contó con una secuela en 2021. La corta filmografía de Alvarez termina con La chica en la telaraña, del 2018 y su trabajo como guionista en el reboot de La Masacre de Texas en 2022. Claramente su reciente rol como director y guionista en Alien Romulus es su trabajo más importante hasta el momento y muy merecido. La ascendente carrera del director no hubiera sido lo mismo sin su fiel compañero, el también uruguayo Rodo Sayagues, quien lo acompaña escribiendo los guiones de prácticamente todos sus proyectos, desde su etapa de cortometrajes hasta la recién estrenada Alien, y como director en No Respires 2.

Una linda anécdota que contó recientemente Alvarez en una entrevista es que en el año 2003 ganó un concurso junto a un amigo y el premio era un viaje al mítico Teatro Chino de Los Angeles, un lugar histórico donde se han estrenado grande películas de Hollywood desde hace décadas, para entrar al avant premiere de X-Men 2. En esta oportunidad, el jovencísimo director se cruzó con varias de las estrellas más grandes del cine de ese entonces, y con su amigo creyeron que nunca tendrían una experiencia tan magnífica como aquella. Este 2024, más de 20 años después, el uruguayo no solo que volvió al Teatro Chino, sino que estrenó nada menos que su nueva película, Alien Romulus en este mismo sitio, ocupando el lugar de sus ídolos de joven.

En tiempos actuales de crisis e incertidumbre total, en donde nuestro cine está siendo bastardeado y desfinanciado totalmente por el gobierno nacional, es bueno resaltar el talento de muchos artistas, ya sean argentinos pero también latinoamericanos en general. Sobre todo destacar estos géneros de películas que no siempre fueron reconocidos justamente, como lo es el de terror. Es bueno ver como cineastas logran llegar a la cúspide de la industria por su merecido trabajo. En este caso hablamos de nuestro vecino uruguayo, pero si vamos a un ejemplo nacional, se me ocurre el caso del argentino Demián Rugna con su film de terror del año pasado Cuando Acecha la Maldad, que logró un éxito absoluto a nivel mundial ganando importantes premios y considerada como una de las mejores películas de este género del 2023. Creo que el cine es parte importante de la identidad de los países, como cualquier otra expresión artística y que es fundamental que como sociedad entendamos y valoremos esto, así como tampoco permitamos que un gobierno de extrema derecha como el actual nos diga que la cultura es un gasto innecesario del Estado.

* Profesor de Historia, UNLPam. Colaborador.