El pampeano Sayago en la Sub 15

El mediocampista santarroseño Valentín Sayago, de 15 años, se calzó ayer por primera vez la casaca de la Selección Argentina de fútbol, en lo que fue la primera práctica del equipo nacional Sub 15 que en Ezeiza se está preparando para la Liga Evolución que se disputará en septiembre en Paraguay.

Sayago, volante por derecha de River Plate, fue citado por el entrenador Adrián Gallará para trabajar esta semana en el Predio Lionel Andrés Messi de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), y ayer dio sus primeros pasos con la albiceleste.

El juvenil formado en el Deportivo Mac Allister, que dade hace dos años está en las filas del Millonario, entrenará junto a sus compañeros de Selección hasta este miércoles, con trabajos físicos, tácticos y amistosos.

La Sub 15 de Argentina disputará la Liga Evolución que la Conmebol organiza en Paraguay y que busca darle un lugar de competencia a los diferentes seleccionados juveniles (tanto masculinos como femeninos), con la obligación de darle al menos 30 minutos de partido a cada jugador. Este torneo se jugará en diferentes sedes paraguayas entre el 24 de septiembre y el 6 de octubre.

Y en el listado provisorio para este torneo está el mediocampista pampeano Sayago, quien fue citado junto a sus compañeros de la Octava riverplatense Gianfranco Ledestre (extremo), Joaquín Gómez (defensor central izquierdo) y Bautista Giménez (defensor central derecho).

Promesa.

Más allá de esta convocatoria en particular, Valentín Sayago es considerado como una de las grandes promesas del semillero riverplatense, por lo que se esperaba esta primera citación por sus grandes rendimientos desde que en 2023 se sumó a las filas del Millonario junto a su hermano Juan Gabriel, hoy el "10" de la Quinta.

Volante por derecha, encarador y gambeteador, Valentín se ganó su lugar en las formativas de River desde su llegada. Y además de convencer a sus entrenadores, llamó la atención de Gabriel Rodríguez, el histórico formador de River Plate, descubridor de Marcelo Gallardo y que desde el regreso del Muñeco al club volvió a ocupar un lugar en la estructura de la institución, ahora como director general del fútbol infanto-juvenil.

Y desde ese lugar, Rodríguez, al referirse la semana pasada con orgullo a las nutridas citaciones de jugadores del Millonario a los diferentes seleccionados nacionales juveniles, se refirió expresamente al pampeano Sayago, al que aún no habían convocado.

"Y al mejor jugador que tenemos, no lo llevaron. Es Valentín Sayago, de La Pampa, de los mejores volantes por derecha que vi en muchos años, excepcional", le dijo Rodríguez al diario Clarín. Una semana después, el DT del Sub 15 le dio el gusto de convocarlo y el pibe del barrio Malvinas Argentinas de Santa Rosa ya se puso la celeste y blanca por primera vez.

Todos juegan.

Valentín Sayago tiene 15 años y es el hermano menor de David, ex Independiente y hoy en Arsenal, y de Juan Gabriel, que es el enganche de la Quinta de River. Son los hijos de Mario "Titaco" Sayago, un destacado ex futbolista en diferentes clubes pampeanos y hoy entrenador y formador. Lorena, la mamá de los Sayago, también fue futbolista, y Gimena, hermana de los tres, también juega.

Tanto Valentín como Juan se formaron en el Deportivo Mac Allister y en 2023 dieron el salto a River, donde siguen creciendo en las diferentes categorías, siendo jugadores importantes en cada divisional.

Su hermano mayor, David (25), jugó en General Belgrano de Santa Rosa, desde donde dio el salto a las formativas de Lanús. En el Granate, David completó las divisiones inferiores y llegó a destacarse en Reserva, para luego pasar a Independiente de Avellaneda, con el que jugó algunos minutos en Primera División.

Luego fue cedido a préstamo a Raya2 (Segunda División de México), Herediano de Costa Rica, Defensores de Belgrano (Primera Nacional), Atlante (Segunda de México), Tristán Suárez (Primera Nacional) y Arsenal (Primera Nacional), equipo en el que está actualmente.

"Me gustaría que (el debut) sea con toda mi familia en la cancha. Sé que hay que ir despacio y cada día progresar un poco más. No soy de presionarme y trato de asimilar todo lo que me enseñan. Si sos inteligente y constante, tenés chances de cumplir el sueño", le dijo Valentín a la Prensa de River Plate en una entrevista, cuando lo consultaron sobre su sueño de ser jugador de la Primera División millonaria.