Kevin Benavides achica diferencias

El pampeano David Zille (Can Am, que tiene como navegante a Sebastián Cesana, ocupó ayer el noveno puesto en la octava etapa del Rally Dakar 2023, que se está disputando en Arabia Saudita, y que hoy tiene día de receso.

 

Zille, que está radicado en Neuquén, se ubica 32do en la general, que tiene como líder en la categoría prototipo ligero a Guillaume De Mevius.

 

El argentino Kevin Benavides redujo su desventaja en la general de motos y su compatriota Manuel Andújar sumó la segunda victoria consecutiva en cuatriciclos.

 

Benavides fue noveno en el parcial del día pero se favoreció por la peor actuación del líder, el estadounidense Skyler Howes y el ex escolta australiano Toby Prince, quienes llegaron 17mo. y 15to. respectivamente con retrasos de 15 minutos.

 

El tramo que reanudó la competencia para motos y cuatriciclos, después de la cancelación de la etapa 7 por factores climáticos y cansancio en los corredores, se la adjudicó Ross Branch (Hero Motorsport), piloto de Botswana, seguido por el australiano Daniel Sander (Red Bull GasGas) a 3m33s y el estadounidense Mason Klein (Bas World KTM) a 3m33s.

 

Benavides (Red Bull KTM) registró una diferencia de 9m18s en relación al ganador pero su tiempo le bastó para superar en la general a su compañero de equipo Price y quedar en el segundo puesto, a sólo 1m13 de Howes (Husqvarna Factory Racing) junto con Klein.

 

De esta manera, el argentino logró cerrar la primera mitad de la carrera más extrema del mundo motor con una distancia reducida que le permitirá encarar con expectativas la búsqueda de su segundo título en el Dakar.

 

Entre el cuarto y octavo puesto de la tabla acumulada se ubican otros aspirantes a la corona a menos de 10 minutos de diferencia: Price, el chileno Pablo Quintanilla (Monster Energy Honda), el francés Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda), Sanders y el español Joan Barreda Bort (Monster Energy JB). Los argentinos Luciano Benavides (Husqvarna) y Franco Caimi (Hero) se ubican undécimo y decimoquinto.

 

Repitió Andújar.

 

En quads, Andújar repitió la victoria del viernes con 2m05s de ventaja sobre el defensor del título y cómodo líder de la general, el francés Alexandre Giroud, quien goza un handicap de 1 hora y 41 minutos.

 

El brasileño Marcelo Mederos completó el podio de la etapa (+11:55); el cordobés Pablo Copetti, de licencia estadounidense, finalizó sexto (+20:34) y el argentino Francisco Moreno Flores, octavo (+42:11).

 

Andújar, uno de los cuatro argentinos campeones de la categoría (2021), se repuso de un vuelco con su Yamaha Raptor 700 y pudo firmar la segunda victoria consecutiva, cuarta de su historial en el rally.

 

Loeb.

 

El francés Sebastian Loeb (Bahrain Raid Xtreme) se quedó con la octava etapa en la división autos, después de una dura disputa con el español Carlos Sainz (Team Audi Sport), quien se reenganchó en la carrera luego del accidente del viernes que lo dejó sin posibilidades de pelar por el campeonato.

 

Sainz hizo el mejor tiempo de la crono pero una recarga de 5 minutos por exceso de velocidad lo relegó al tercer lugar (+3m31s) detrás del francés y el qatarí Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo Racing).

 

"El balance de la primera semana es complicado. Un poco decepcionado con cómo han ido las cosas para todo el equipo Audi. Lo único que podemos hacer es seguir hacia adelante", se consoló el español en diálogo con la organización tras completar el parcial de ayer.

 

Al-Attiyah parece encaminado a renovar la corona con una diferencia favorable de 1h03m46s sobre su escolta en la acumulada, el sudafricano Henk Lategan, compañero de escudería. Juan Cruz Yacopini (Overdrive Racing) es el argentino mejor posicionado en el décimo escalón de la clasificación, lejos de la pelea por la punta. Su comprovinciano mendocino Sebastian Halpern (X-Raid Mini JCW) se ubica decimocuarto.

 

El cordobés Jeremías González Ferioli (South Racing Can Am) fue el ganador de la etapa en la divisional SSV, en la que se ubica quinto a 42M53 del puntero lituano Rokas Baciuskas (Red Bull Can Am).

 

Hoy se cumplirá la jornada de receso y retomará la actividad mañana.