Jóvenes pampeanos vuelven más de los que emigran

En 2010 las salidas y los retornos estaban casi equilibrados. En 2022 hubo 1.414 salidas frente a 2.609 retornos: casi dos regresos por cada partida.

*Ing. Roberto Daniel Rodríguez

En mayo y agosto pasado LA ARENA publicó dos artículos de mi autoría sobre las transformaciones demográficas de La Pampa. Allí analicé el creciente arraigo de los pampeanos y los cambios en la forma en que crecen los distintos territorios. Ahora cambio nuevamente la escala: observo la movilidad entre los 80 gobiernos locales y, especialmente, las trayectorias de los jóvenes. En este análisis llamo jóvenes a los pampeanos de 23 a 39 años.

1- Una población que cambia: Entre 2010 y 2022 la población provincial pasó de 315.095 a 359.193 habitantes, un crecimiento del 14%. Al mismo tiempo disminuyó ligeramente la población menor de 23 años, aumentó la adulta y avanzó el envejecimiento. La fuerte caída de los nacimientos reduce además el aporte del crecimiento vegetativo.

La Pampa crece cambiando la estructura de su población.

2- Movilidad dentro de La Pampa: Entre 2010 y 2022, 61 gobiernos locales aumentaron su población, 18 la redujeron y uno permaneció prácticamente sin cambios. Esa evolución combina nacimientos, defunciones y movimientos migratorios.

Quienes cinco años antes vivían en otro gobierno local pampeano pasaron del 4,4% en 2010 al 5,4% en 2022. Aun así, alrededor del 95% permanecía en el mismo gobierno local. El arraigo, por lo tanto, no significa inmovilidad.

Muy alto arraigo y aumento de la movilidad interna.

3- La mirada sobre los jóvenes: En 2022 vivían en La Pampa 90.608 jóvenes, frente a 76.155 en 2010: un aumento del 19%, superior al crecimiento de la población provincial.

Uno de cada siete se desplazó: El 85,2% residía cinco años antes en el mismo gobierno local. El resto había llegado desde otro gobierno local pampeano, otra provincia u otro país. Aproximadamente uno de cada siete había protagonizado algún desplazamiento durante esos cinco años.

La población joven creció más que el conjunto provincial.

4- Salir y regresar: Para comparar ambos movimientos utilizo el mismo criterio: jóvenes nacidos en La Pampa que cinco años antes residían en una provincia distinta de aquella en la que fueron censados.

El equilibrio de 2010.

En 2010 registré 2.083 salidas hacia otras provincias y 1.907 retornos. El saldo fue levemente desfavorable: 176 jóvenes. Hubo alrededor de 92 retornos por cada 100 salidas.

En 2022 las salidas se redujeron a 1.414 y los retornos aumentaron a 2.609. El saldo pasó a ser favorable en 1.195 jóvenes: alrededor de 185 retornos por cada 100 salidas.

No se trata necesariamente de las mismas personas, porque el censo no permite seguir trayectorias individuales. Lo que observo es el cambio entre dos movimientos agregados. De un equilibrio casi completo se pasó a casi dos retornos por cada salida.

5- La formación como activo: Los retornados desde otras provincias pasaron de 1.907 en 2010 a 2.609 en 2022, un aumento del 36,8%. Considero trayectoria superior (TS) el tránsito por estudios terciarios, universitarios o de posgrado, completos o incompletos.

De siete a ocho de cada diez: En 2010 el 69,9% de los retornados tenía TS; en 2022 alcanzaba al 80,4%. La proporción que había completado una TS se mantuvo cercana al 48%.

Ocho de cada diez jóvenes que retornaron habían transitado por la educación superior.

6- Mujeres, formación y trabajo: Para profundizar el perfil mantengo seis jurisdicciones especialmente vinculadas con La Pampa: Córdoba, Buenos Aires, CABA, Río Negro, San Luis y Mendoza. Entre quienes retornaron desde ellas en 2022, el 57% eran mujeres.

Mayor trayectoria superior entre las mujeres. La presencia de TS alcanzaba al 88,6% de las mujeres y al 76,5% de los varones. Ya radicados nuevamente en La Pampa, trabajaba el 86,1% del total; entre quienes habían completado una TS, el 91,7%. Estos datos describen la situación posterior al regreso y no prueban que el empleo haya sido su causa.

El análisis se concentró en seis jurisdicciones de procedencia. Córdoba aportó el 46,0% de los retornos considerados, Buenos Aires el 30,3% y CABA el 12,9%. Entre las tres reunieron el 89,2% del total. También se incluyeron San Luis, Mendoza y Río Negro.

A qué ciudades.

Las actividades privadas identificadas reunían cerca de las tres cuartas partes. El sector público también tenía una presencia importante, especialmente en salud, educación, seguridad y otras funciones del Estado.

El retorno combina juventud, alta formación y elevada inserción laboral en el sector privado.

7- La geografía del retorno: Santa Rosa y General Pico concentraban el 61,7% de los jóvenes que regresaron desde las seis jurisdicciones analizadas. Sin embargo, los retornados tenían como destino 69 de los 80 gobiernos locales pampeanos: más del 86%.

Casi cuatro de cada diez se radicaron fuera de Santa Rosa y General Pico. El censo permite conocer dónde vivían en La Pampa en 2022, pero no de qué gobierno local pampeano habían salido originalmente. Por eso hablo del destino del retorno y no necesariamente del regreso al mismo lugar de origen.

El retorno juvenil alcanza a gran parte del territorio provincial.

8- Una fuerza que ayuda a sostener población: En una provincia con menos nacimientos y una población que envejece, cada joven que permanece y cada joven que retorna adquiere mayor importancia demográfica. Los retornos no explican por sí solos el crecimiento provincial ni eliminan las diferencias territoriales, pero ayudan a sostener población en edades decisivas.

Ocho de cada diez jóvenes que regresan han transitado por la educación superior y, entre quienes completaron esa trayectoria, más de nueve de cada diez trabajaban en La Pampa en 2022. La provincia no sólo recupera jóvenes: recupera población en edades activas y con importante capital humano calificado.

En una etapa de menor crecimiento natural, retener y recuperar jóvenes ayuda a sostener población en el territorio.

Fuente general: elaboración propia sobre INDEC, Censos Nacionales de Población, Hogares y Viviendas 2010 y 2022. (* Ex director general de Estadística y Censos-LP. 2005-2015)