Conicet ganó un financiamiento internacional y podrá construir un laboratorio pionero

Un equipo de científicos del Conicet logró que le otorguen un financiamiento internacional para construir el primer laboratorio de paleogenómica del país, que contará con la más alta tecnología. Este lugar les permitirá avanzar con investigaciones sobre el ADN de poblaciones antiguas y de pueblos originarios.

La Fundación Wellcome seleccionó a un proyecto liderado por Rodrigo Nores, investigador del Conicet en el Instituto de Antropología de Córdoba (IDACOR, CONICET/UNC) y docente de la Facultad de Filosofía y Humanidades (UNC), quien junto a Darío Ramírez, Nicolás Pastor, Mariana Fabra y Gisela Sario, llevan adelante una investigación que propone integrar la genómica de alta resolución con las miradas indígenas locales.

La iniciativa fue elegida junto a otros 11 proyectos de todo el mundo. En el caso del equipo cordobés, se trata de una indagación que se realizará en conjunto con el Consejo de Comunidades de Pueblos Indígenas de la provincia de Córdoba.

Según un comunicado del Conicet, el financiamiento obtenido por Nores y sus colegas permitirá montar “una infraestructura pionera para la bioantropología y la paleogenómica en Argentina”. Asimismo, el proyecto incluye la ejecución de un estudio inicial sobre 50 ancestros que vivieron en el actual territorio de la provincia de Córdoba en el pasado.

Construir conocimiento

El equipo comenzará analizando 70 fragmentos óseos y piezas dentales pertenecientes a 50 ancestros, que proceden de 30 sitios arqueológicos. En función de respetar el valor simbólico e identitario de los cuerpos, las comunidades Comechingón, Sanavirón y Ranquel harán de supervisores éticos de las tareas científicas.

Uno de los objetivos del trabajo es reconstruir la historia evolutiva y las dinámicas demográficas de las poblaciones originarias de la región. Esto se logra con el análisis genómico, que permite identificar procesos migratorios específicos, estructura de parentesco biológico y continuidades temporales.

Otro propósito será estudiar la salud en el pasado a través de la reconstrucción de genomas antiguos de virus y bacterias causantes de enfermedades. De esta manera, se obtendrán datos relacionales entre salud humana y ambiente, lo cual dará lugar a conocer los factores que influyeron sobre las condiciones de vida de los antiguos pobladores.

La información construida se pondrá en diálogo con conocimiento ancestral, arqueológico y etnográfico. Conicet remarcó que la investigación aborda aspectos que son muy importantes para las comunidades indígenas, como biografías biológicas de antepasados específicos y la prueba de continuidad de las poblaciones desde tiempos inmemoriales.

Soberanía científica

Un elemento fundamental que brindará el primer laboratorio de paleogenómica del país será la soberanía científica porque ahora se podrán analizar muestras y hacer secuenciamiento genómico en Argentina, sin tener que enviar el material a laboratorios extranjeros.

“Contar con un laboratorio propio nos permitirá transitar de un modelo dependiente de datos generados en el exterior, a menudo influenciado por prioridades de investigación internacionales, hacia un marco transdisciplinario y centrado en la comunidad. En términos prácticos, esto es dar un paso real hacia la soberanía científica: significa tener la capacidad de liderar nuestra propia agenda y completar todo el ciclo de la investigación paleogenómica íntegramente en Argentina", explicó Nores.

El financiamiento otorgado es por un monto de 645.000 dólares y la primera etapa del proyecto, previsto para dos años, se ejecutará en enero de 2027. Asimismo, se estima que el laboratorio podrá empezar a funcionar en el segundo semestre del año próximo.