La noche del 23 de junio de 2024 fue de puro dolor e impotencia para la comunidad de Caviahué porque un incendio arrasó con el edificio escolar de la localidad, donde funcionaban todos los niveles educativos. Las llamas no solo consumieron gran parte de la infraestructura, sino también los trabajos, proyectos y recuerdos de los estudiantes.
El fuego se extendía entre un manto blanco de nieve que mostraba una imagen dantesca de cómo se consumía la Escuela Primaria N° 164. “Era un domingo por la noche. Me avisaron que se estaba incendiando la escuela. Cuando llegué era humo por todos lados. Quise entrar, pero los bomberos no me dejaron. Era una desesperación”, recordó la directora de la institución, Marta Jara, quien vive hace casi tres décadas en ese pueblo de la provincia de Neuquén.
“Era todo para el pueblo: actos, reuniones, clases. Era el corazón de la comunidad. Pasamos mucha congoja. No podíamos pensar en el mañana; sólo veíamos esas llamas rojas sobre el fondo blanco de la nieve, con el frío calando. Estábamos en shock y había que desdoblarse para afrontar esa realidad”, contó la docente.
Según un artículo de la página web oficial del gobierno neuquino, la angustia atravesó a todas las familias de Caviahué. “Lloraban por sus cosas, por los terrarios que habían hecho, por sus dibujos. Puede parecer pequeño, pero eran sus recuerdos”, describió Georgina, la madre de una alumna de sexto que fue testigo de la fatídica noche. Uno de los recuerdos que perdieron los estudiantes fueron las cartas que habían escrito en primer grado para poder leerlas cuando crecieran.
Ante esto, lo primero que hubo que solucionar fue conseguir un espacio para poder continuar con el ciclo lectivo. El hotel del Instituto de Seguridad Social provincial cedió sus instalaciones, que fueron adaptadas para que funcionen como aulas, donde docentes, directivos y alumnos se acomodaron para seguir adelante. “Estábamos ajustados, pero era lo que teníamos. Y todos aceptamos esa adaptación”, señaló Jara.
A partir de ahí, todo fue empuje colectivo y actitud por recuperar lo perdido. La comunidad demostró su poder de reconstrucción y en tan solo 614 días volvieron a tener un nuevo edificio escolar que fue inaugurado el pasado 27 de febrero. La cooperadora escolar y un grupo de madres y padres fueron fundamentales para acompañar el proceso, que fue impulsado por el gobierno provincial y el sector privado.
En la inauguración que se realizó a fines del mes pasado, estuvieron presentes el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, y el intendente local, Oscar Mansegosa. El acto tuvo su momento emotivo cuando los obreros que trabajaron en la reconstrucción del nuevo edificio ingresaron con la bandera que habían encontrado entre las ruinas del edificio quemado y la habían rescatado.
Del "olor a quemado, los dibujos en los lockers, todo destruido” que describió una madre que ingresó a la escuela después que se había quemado, se pasó a este nuevo presente que albergará a estudiantes de primaria, pero que también se convirtió en la primera escuela rural infantil de la provincia.
El diario Río Negro especificó que el plan implementado por el gobierno neuquino para reconstruir la escuela incluyó remodelaciones, ampliaciones y demolición de sectores que habían sido afectados por el fuego. Se ampliaron 264 metros cuadrados y se remodelaron más de 1.280 metros cuadrados.
En la actualidad, la Escuela Primaria N° 164 alberga a 156 estudiantes de nivel inicial y primario y cuenta con un plantel de 30 docentes, más siete auxiliares. Estos datos no son justos con todo el proceso de duelo y fortaleza que atravesó la comunidad para sobreponerse a un grave accidente que quemó recuerdos, pero dio lugar a nuevos sueños.
