Un pequeño pueblo produce casi todo el orégano que se consume en Argentina

En nuestro país se usa mucho orégano: se le agrega a una salsa, a una pizza, al chimichurri. Es una de las especias más usadas y elegidas de nuestro país. Lo interesante es que probablemente el 90% de ese orégano se plante y se coseche en el mismo rinconcito del mapa. Se trata de un pueblo pequeño que tiene solo 2000 habitantes y que se encuentra ubicado en el Valle de Uco, en la provincia de Mendoza.

El nombre de este pequeño pueblo es Pareditas y es el lugar de donde sale la mayor parte del orégano de la Argentina. Este pueblo queda en el departamento de San Carlos y, cada vez que se habla de ese lugar, se lo menciona como la Capital Nacional del Orégano.

Es abrumadora la concentración productiva de la región. Según publicaron en el portal de Noticias Agropecuarias, la provincia de Mendoza es la generadora del 50% del orégano que hay en nuestro país, pero en el interior de esa provincia se achica el embudo de manera drástica. Pareditas-Chilecito es el concentrador del 98% de toda la producción cuyana y abarca 833 hectáreas (de 850) de las cultivadas en la provincia.

¿Por qué ese rincón es el epicentro del orégano? La clave está en la geografía. Es que esta aromática se encuentra cultivada a mil metros sobre el nivel del mar y la producción de esta zona se encuentra beneficiada de la gran amplitud térmica, de un suelo ideal y del riego con agua de deshielo que llega de la Cordillera de los Andes.

Afortunadamente, gracias a esa combinación de factores le permite a estas plantas que tengan un perfil aromático de gran intensidad que se destaca en comparación con otras en el mundo. Diferentes estudios científicos corroboraron que el orégano de este lugar tiene una gran concentración de compuestos activos. Diferentes son las variedades que hay en Europa y en México, el producto mendocino garantiza que su totalidad está compuesta por hojas puras e inflorescencias.

La calidad de este producto le dio la posibilidad a esta región de conseguir un hito histórico:obtuvo la Indicación Geográfica (IG) oficial. Esa certificación de origen y calidad es lo que convirtió a este cultivo del Valle de Uco en el primer orégano del planeta en haber conseguido este estatus internacional.

Producción

La cosecha se realiza en los meses de diciembre y de abril. Para que el proceso sea óptimo y no se dañe la calidad, los agricultores adoptaron las cosechadoras que se usaban en los 60. Consiguieron modificar los sistemas de ventilación para que las ráfagas no vuelen a las hojas valiosas y lograron que se pueda separar con perfección el palo de la hoja. Después, el proceso termina con secaderos naturales al sol mendocino.

En la actualidad, el cultivo es el motor económico y también se convirtió en un atractivo turístico que se encuentra en expansión. Todos los años, durante el mes de enero, el pueblo celebra la Fiesta Nacional del Orégano, una fiesta que le permite a los visitantes conocer el sabor de Mendoza.