"El libro", de Silvia Iparraguirre

La columna literaria de Caldenia presenta un cuento de Silvia Iparraguirre, destacada escritora y editora argentina. Ha recibido numerosos premios y reconocimientos por su trabajo autoral.

Gisela Colombo *

El hombre miró la hora: tenía por delante veinticinco minutos antes de la salida del tren. Se levantó, pagó el café y fue al baño. En el cubículo, la luz mortecina le alcanzó su cara en el espejo manchado.

Maquinalmente se pasó la mano de dedos abiertos por el pelo. Entró al sanitario, allí la luz era mejor.

Apretó el botón y el agua corrió. Cuando se dio vuelta para salir, descubrió el libro. Estaba en el suelo, de canto contra la pared. Era un libro pequeño y grueso, de tapas duras y hojas de papel de arroz, inexplicablemente pesado. Lo examinó un momento. No tenía portada ni título, tampoco el nombre del autor o el de la editorial. Bajó la tapa del inodoro, se sentó, y pasó distraído las primeras páginas de una escritura apretada, que se continuaba sin capítulos ni apartados. Miró el reloj. Faltaba para la salida del tren.

Se acomodó mejor y hojeó partes al azar. Sorprendido reconoció coincidencias. En una página leyó nombres de lugares y de personas que le eran familiares; a continuación, encontró escritos los nombres de pila de su padre y su madre. Unas cien páginas más adelante -aunque era difícil calcularlas por el papel de arroz-, leyó, sin error posible, el nombre completo de Gabriela. Cerró la tapa con fuerza; el libro le producía inquietud y cierta repugnancia. Quedó inmóvil mirando la puerta pintada toscamente de verde, cruzada por innumerables inscripciones. Fluyeron unos segundos vacíos en los que percibió el ajetreo lejano de la estación y la máquina Express del bar. Cuando logró calmar un insensato presentimiento, volvió a abrir el libro. Recorrió las páginas sin ver las palabras.

Finalmente sus ojos cayeron sobre unas líneas: En el cubículo, la luz mortecina le alcanza su cara en el espejo manchado. Maquinalmente se pasa la mano de dedos abiertos por el pelo. Se levantó de un salto. Con el índice entre las páginas, fue a mirarse asombrado en el espejo, como si necesitara corroborar con alguien lo que estaba pasando. Abrió en la página señalada con el dedo. Se levanta de un salto. Con el índice entre las páginas, va a mirarse asombrado... El libro cayó dentro del lavatorio transformado en un objeto candente. Lo miró horrorizado. Consultó el reloj. Su tren partía en diez minutos. En un gesto irreprimible que consideró de locura, levantó el libro, lo metió en el bolsillo del saco y salió. Caminó rápido por el extenso hall hacia la plataforma. Con angustia creciente pensó que cada uno de sus gestos estaba escrito, hasta el acto elemental de caminar. Palpó el bolsillo deformado por el peso anormal del libro y rechazó, con espanto, la tentación cada vez más fuerte, más imperiosa, de leer las páginas finales. Se detuvo desconcertado; faltaban tres minutos para la partida. Miró la gigantesca cúpula como si allí pudiera encontrar una respuesta. ¿Las páginas le estaban destinadas o el libro poseía una facultad mimética y transcribía a cada persona que lo encontraba? Apresuró los pasos hacia el andén pero, por alguna razón oculta, volvió a girar y echó a correr con el peso muerto en el bolsillo. Atravesó el bar zigzagueando entre las mesas y entró en el baño. El libro era un objeto maligno; luchó contra el impulso irreprimible de abrirlo en el final y lo dejó en el piso, detrás de la puerta, donde lo había encontrado. Casi sin aliento cruzó el hall. Corrió como si lo persiguieran.

Alcanzó a subir al tren cuando dejaban el oscuro andén atrás y salían al cielo abierto; cuando el conductor, invisible, elegía una de las vías de la trama de vías que se abrían en diferentes direcciones.

Del libro: Del día y de la noche, Ed. Galerna, Buenos Aires, 2023. Y próximamente (octubre) en Cuentos reunidos, Ed. Alfaguara, Buenos Aires, 2024).

Silvia Iparraguirre es egresada de Letras en la UBA donde también da clases. Dirigió junto a su esposo, Abelardo Castillo, revistas literarias míticas como “El escarabajo de oro” y “El ornitorrinco”. Es autora de varios libros de cuentos: “En el invierno de las ciudades”, “Probables lluvias por la noche” y “El país del viento” y “Del día y de la noche”. Y de novelas: “El Parque”, “La tierra del fuego”, “Encuentro con Munch”. Asimismo, es autora de una trilogía que consiste en “La orfandad”, “El muchacho de los senos de goma” y “Antes que desaparezca”. También escribió numerosos ensayos publicados en ámbitos académicos y medios de prensa y un volumen autobiográfico sobre sus lecturas. Recibió premios de renombre como el Municipal de Literatura, el Premio al Libro del Año, el de Sor Juana Inés de la Cruz, el Konex de Platino en Novela y el Premio Nacional Esteban Echeverría a su trayectoria. Sus libros han sido traducidos a varios idiomas.

* Docente y escritora. Compiladora.