La Pelota, o la historia de una pasión

Mario Vega - Para realizar periodismo se necesita, más allá de algunos conocimientos, tener también una buena cuota de pasión por el oficio que se ejerce. En La Pelota ese condimento está enteramente garantizado.
Veinte años suponen un período de tiempo sin dudas importante en la vida de la gente, pero si se trata de un programa radial periodístico es un hito, un mérito incuestionable que muy pocos pueden exhibir. No diría un récord, pero sí una marca estimable: dos décadas en el aire, con tantos avatares de nuestra realidad cotidiana es mucho tiempo.
Pues bien, La Pelota, el espacio que va por Radio Noticias de lunes a viernes, y que se escuchó por primera vez el lunes 3 de febrero de 1997, es sino el programa más antiguo de la emisora sí, seguro, uno de los de mayor permanencia (¿el otro es El aire de la mañana?).
Los amantes del fútbol, sobre todo los que gustan de seguir nuestro deporte lugareño, se prenden cada tarde en el 99,5 -entre las 19 y las 20-, para escuchar en la voz de Claudio Miguel Dezeo, y Fabricio Coller, todas las novedades, los comentarios y además la opinión de los oyentes que también pueden decir lo suyo.
Creo que no hay ningún otro envío con tanta vigencia, y resulta sin dudas el más acreditado entre los programas deportivos.

 

Una trayectoria.
Porque no se niega la valía de otros intentos, en otras emisoras, pero en general suelen ser ensayos que duran algún tiempo y después, poco a poco, se van desvaneciendo. La Pelota, en cambio, tiene una persistencia que se debe valorar, y que habrá que evaluar y quizás aceptar que tiene que ver con la credibilidad que los oyentes le otorgan a sus periodistas.
Claudio, que es uno de los dos creadores del programa y que continúa en el equipo, llegó un día de Buenos Aires después de haber hecho la carrera de Periodismo, y haber trabajado en algunos medios gráficos -como "El Día" de La Plata y "Diario Popular"-, y resolvió quedarse para siempre. Se desempeñó en LU33 Emisora Pampeana, y luego pasó a LA ARENA para dedicarse, en principio a la cobertura de páginas deportivas y luego, y sobre todo, de la actividad judicial.
Fabricio, nacido en Doblas, jugó al fútbol en el club de su localidad, y también estudió Periodismo Deportivo en Buenos Aires, para regresar y poner una radio en su pueblo con una socia, Virginia Saravia. Fue por un tiempo, y más tarde trabajó en Canal 3 y luego también pasó a LA ARENA, y hoy es el movilero de las mañanas de Radio Noticias.

 

¿Cómo nace La Pelota?
"La verdad es que es mucho más lo que me olvidé que lo que memorizo de la historia del programa. Por empezar no sé porqué le dije de compartir el espacio a Alberto Pereyra (ex gran jugador de fútbol de Atlético Santa Rosa, que hacía algunos programas en otras radios). Supongo que la idea habrá surgido en los partidos de fútbol que jugábamos con un grupo de gente; pero lo que sí recuerdo es que el nombre se lo puse porque la pelota me pareció el símbolo que unía a varios deportes, ya que la idea original fue abarcar todo", cuenta Claudio Dezeo.
Durante muchos años el avance del programa era "La-Pe-lo-ta", con un golpeteo de fondo con un balón dando contra el piso. "Esa idea fue de Alberto y lo grabamos en la radio con una pelota... de básquet", evoca.
"El paso del tiempo me permitió ver -continúa- que para intentar hacer las cosas más o menos bien había que abarcar menos y por eso nos fuimos reduciendo progresivamente al fútbol. El empuje final en esa dirección fue cuando llegó 'Fabri' (Coller), quien ya me había remplazado en algunas ocasiones".
La idea original fue una suerte de polideportivo, "y de hecho en el programa inaugural creo que hicimos cinco entrevistas, entre ellas al Pato Mac Allister, Wilfredo Vilchez y la atleta María Fernanda Wals", rememora Claudio.
"Los comienzos fueron en el estudio del primer piso (hoy una parte de la administración), muy pero muy chiquito, y el operador era un chico González, hijo de un dirigente radical cuyo nombre se me escapa ahora; y luego pasamos a un sector aledaño a la Redacción de LA ARENA", y que ahora es la oficina del director, Leonardo Santesteban.
Más tarde vendría la inauguración del espacio dedicado íntegramente a Radio Noticias, con toda la tecnología y las comodidades necesarias.

 

Algunas peleas.
Volviendo sobre el programa, Claudio destaca que "no sé si para bien o para mal, nunca fuimos polémicos, pero tampoco nos callamos nada. ¡Jamás!", aunque esa valoración corre por su cuenta porque siempre, del otro lado del receptor, habrá quien piense distinto y, obviamente, se prenderá en alguna discusión, que eso es la polémica. Así recordó cuando "Fabri tuvo una pelea con un entrenador por sugerir con algunos detalles el arreglo de un partido... por mi parte estoy convencidísimo que nos sacaron una publicidad porque dijimos que Sergio Guerra y Alejandro Morettini habían sido incluidos antirreglamentariamente", señala.
Hay otra buena -si se la recuerda a la distancia-, aunque en su momento fue complicada: "El profe Zulueta (por entonces en el Deportivo Mac Allister) quiso venir a comérselos crudos a Amílcar Brañas, Rodrigo Martínez y Fabri, o a alguno de ellos... pero no bajaron de la radio y tuve que encararlo yo. Lo mejor fue el final. Discutimos como una hora en el patio del diario, hasta que le dije que se me hacía tarde: mi hija Eugenia se iba de viaje a Bariloche y tenía que ir a despedirla y lo dejé hablando solo... ¡Pero ojo! lo del viaje era verdad. Lo cierto es que ninguno de los otros tres se animó a bajar y se quedaron acurrucaditos en la radio", se ríe con ganas Claudio.

 

Entrevistas distintas.
Más allá que la idea original siempre fue centrarse sobre todo en lo local, cabe recordar varias notas con figuras de fuera de nuestra provincia. Y cuenta Claudio: "Un lunes en directo entrevistamos a Maxi López, creo que fue en 2004, después de que fuera la figura en La Bombonera en un 1 a 0 a favor de River; también cuando San Lorenzo ganó la Copa Mercosur en 2001, en los penales frente a Flamengo, y al otro día hablamos en directo con Diego Capria, hincha azulgrana, y quien había convertido el penal decisivo. El año pasado, por gestión de la peña local de Estudiantes, hablamos en directo con Juan Sebastián Verón; y cuando llegamos a los 15 años en el aire Ceferino Almudévar (director de Deporte de la provincia) nos sorprendió con audios de salutación, que sin saberlo nosotros había conseguido a través de Pablo Dolce, el profe de River: nos saludaron Marcelo Gallardo, el Ratón Zárate y cuatro o cinco más.. y también hemos hecho nota con Lucho Zubeldía desde Ecuador", informa.
"De todos modos, siempre decidimos concentrarnos en lo local, a tal punto que muchísimas veces de las noticias nacionales e internacionales no hablamos, o las mencionamos al final un minuto o treinta segundos". No obstante Fabricio Coller, desde hace tiempo, "viene cubriendo los mundiales, y así estuvo en Alemania, Sudáfrica y Brasil; y en mi caso me encantó ir con mi hija más chica, Rosario, a ver el Preolímpico de básquet de 2011 a Mar del Plata, y salir en directo con Ginóbili, Magnano y Scola, entre otros", confiesa Claudio.

 

El valor de la noticia.
Hay una recordada anécdota -y hallazgo de gran valor periodístico- cuando Walter García (uno de los periodistas que en su momento colaboraron con el programa), "consiguió una de las mayores primicias: anunció al aire que Edilio Zabala no sería más director técnico de All Boys. El pobre Edilio estaba yendo para el entrenamiento y se enteró por nosotros. Y hubo otra, cuando a Martín Mujica le dijimos que, por una decisión del Consejo Federal, Macachín había sido campeón del Provincial. Nadie en el pueblo lo sabía, ni los jugadores, y eso desató toda una locura...", señala el cronista, fanático de San Lorenzo de Almagro.
Claudio rescata, "más allá de las anécdotas, y es mi opinión -enfatiza-, la pasión, el entusiasmo, las ganas y la dignidad que tratamos de ponerle al programa, que solo puede hacerse teniendo otro trabajo, otro ingreso económico. De otra forma es imposible. ¡Si la gente supiera lo que ganamos! La mayoría nos diría 'dejen de hacerlo...'. El que conoce del tema sabe que es así, y no lo digo por llorar, simplemente destacar lo de la pasión porque es lo que moviliza en la vida".
El porteño, afincado definitivamente en La Pampa ("de Santa Rosa no me voy ni aunque me echen", dejó escrito alguna vez en una nota color en el diario), dice que "pensamos alguna vez en relatar partidos, y personalmente mi gran deuda profesional es saber cómo sería como comentarista... pero obvio que los números no daban. Fabricio relató un tiempo, pero yo por mi laburo en el diario no me pude sumar. ¡Pero me hubiera encantado!", admite.
Este enero que está transcurriendo es el primero, en 20 años, que La Pelota no estará en el aire; "pero no fue por decisión nuestra", sino una disposición de la dirección de la radio, agrega Claudio Dezeo.

 

Los que pasaron por La Pelota.
Después de la iniciación por parte de Claudio y Alberto Pereyra, llegaría Fabricio; pero también tuvieron su paso por el programa otros periodistas como Amílcar Braña, Rodrigo Martínez, Walter García, Esteban González y Lucho Lardone, quien permaneció por 5 años. Debo decir que el hecho de que Lardone empezara a trabajar en Canal 3 dejó el "hueco" que permitió que yo pudiera sumarme a La Pelota.
En lo personal soy el más veterano, "ahí nomás" -por una cuestión de edad-, pero a su vez el más "nuevito", porque llevo apenas poco más de un mes en el programa, y por eso por ahora tengo que aguantar el "bullying" radial que me hace Fabricio. Más allá de esta broma debo decir que siempre pensaba, al escuchar, que estaría bueno participar de La Pelota, y que creo de verdad que es el programa de nuestro fútbol por antonomasia.
En un ligero cálculo Claudio expresa que, para él, "La Pelota superó las 5.000 audiciones. Con el mismo nombre es el programa con más emisiones que tiene la radio; porque Guito Gaich empezó antes, pero iba solo los domingos y El Aire de la Mañana me parece que no tuvo siempre el mismo nombre", acota.
La semana que viene -ya con el programa nuevamente en el aire-, La Pelota estará celebrando sus 20 años... Y sí, claro que sí... da para un lindo festejo: ¡Salud Claudio y Fabri!. Se lo merecen.

 

Un destino marcado (Fabricio Coller).
La Pelota es el espacio que fantasee como estudiante de periodismo. Integrar un programa diario con información futbolística de nuestra provincia proyectó un crecimiento en la profesión que claramente marcó mi destino, aún con los riesgos que ello pudiera conllevar.
En el verano de 2001, cuando me sumé, la tira tenía otra temática a la actual. Se cubrían muchos deportes y se tornaba imposible hacerlo con todos y bien. Se propuso modificar la dinámica y hablar de fútbol exclusivamente. Las formas fueron cambiando, las entrevistas y la adaptación al nuevo esquema también.
Al pasar los años quizá se logró la tarea más difícil: mantenernos en el tiempo, incentivar la renovación, generar cruces y debates que dejaron sus huellas, enseñanzas y consecuencias. Parte de aquel riesgo que se dijo desconocer.
Sin dudas valió la pena. Exponer un material que sirva como punto de interés radial, que marque y respete agenda. Que el recurso no exista sólo como alternativa. Y vaya si se cumplió.

 

Un amigo.
A Claudio Dezeo, creador del programa, lo defino con un concepto algo fuerte, pero sincero: es mi amigo. Una relación que fue forjándose mientras todo transcurrió. Antes de discutir, nos conocimos. Más tarde, nos entendimos. La maduración reclamó momentos tensos, impensados, a veces mal interpretados. Y fue así que hubo un día, como cualquiera, que la lealtad laboral casi se quiebra para siempre.
La distancia llegó a tal punto que, por una discusión que nos separaba de un extremo a otro, en el medio del programa, Claudio decidió abandonar su silla y retirarse con un fortísimo portazo. Pensé que era el final, que no había vuelta atrás, "él o yo", pensé.
Los días siguientes fueron los más complicados en la coyuntura. Nadie cedía y la dificultad llegaba al límite, y sospeché un inminente desenlace. Parecía de novela, era la cruel realidad.
Ese ejemplo resuelto a puro entendimiento y comprensión, permitió darnos cuenta que se priorizó lo estrictamente profesional, que cuando existe la voluntad de superar cualquier intento de discusión, la posibilidad de un producto final coherente y compacto, siempre es más probable.
No hubo heridas -ni heridos-, aunque admito que si por Claudio fuera, hubiese avanzado hasta contarme los diez. El resultado es simple: sano y salvo... y a la vista.

 

La fiesta que se viene.
El viernes 10 de febrero, en un conocido restaurante, "La Pelota" hará la fiesta de sus 20 años, que servirá para entregar las premiaciones a quienes obtuvieron más menciones en la tradicional encuesta que hace el programa cada año.
De los ternados, en total 25, surgirán los mejores en distintos puestos; y además se premiará al entrenador más destacado; al árbitro de mejores actuaciones; y al mejor equipo de la temporada 2016. También habrá reconocimientos a personajes de nuestro fútbol, que merecieron una distinción por alguna circunstancia determinada.
Los ternados son los siguientes:
Arqueros, Carlos Juárez (Pampero de Guatraché), Brian Roston (All Boys) y Agustín Vistarop (Belgrano).
Defensores, Javier de Olivera (Belgrano), Adrián Mayol (Independiente de Jacinto Arauz) y Lucas Vasallo (All Boys).
Volantes (en este caso un quinteto): Fabián Batalla (Independiente Arauz), Santiago Cejas (Anguilense), Emiliano Cocco (Independiente de Doblas), Juan Cruz Machado (Macachín) y Joaquín Rivero (Independiente Arauz).
Delanteros, Daniel Ghel (Independiente de Doblas), Jerónimo Gutiérrez (All Boys) y Diego Reina (Huracán de Guatraché).
Directores técnicos, Sergio Guerra (All Boys), Alberto "Tito" Mansilla (Independiente Doblas) y Darío Rodríguez (Cochicó Victorica).
Revelaciones, Angel Acosta (Belgrano), Brian Roston y Jerónimo Gutiérrez.
Para mejor jugador del año los candidatos son Antú Hernández (Belgrano), Jerónimo Gutiérrez y Daniel Ghel.
Arbitros, Paolo Macchi, Javier Sánchez y Jorge Villalba.
Será distinguido a un dirigente; y hay una serie de reconocimientos a quienes se destacaron de alguna manera en estos 20 años de La Pelota.