Alerta por Influenza H3N2: síntomas, tratamiento y cómo diferenciarla

Esta época del año está marcada por altas temperaturas y con algunos cambios bruscos en los que desciende de manera considerable, a esto se le suma la circulación viral estacional, las guardias médicas suelen recibir algunos pacientes con fiebre alta, dolor de cuerpo extremo y tos persistente. Mediante un informe que difundió el Apollo Hospitals, este cuadro suele coincidir con la gripe H3N2, un subtipo del virus de la influenza A, que suele diferenciarse de un resfriado común por su aparición repentina y agresiva.

Teniendo en cuenta la información difundida por la Agencia Noticias Argentinas, el virus reaparece cíclicamente y muta levemente cada año. Esto facilita su propagación aunque las personas hayan tenido gripe durante la temporada anterior. Entender cómo actúa esta "súper gripe" es muy importante para prevenirla y evitar complicaciones.

¿Qué es la gripe H3N2?

La Influenza A suele ser la categoría responsable de la mayor parte de los brotes estacionales. El término H3N2 viene a hacer referencia a las dos proteínas de superficie que permiten al virus unirse a las células humanas: Hemaglutinina tipo 3 y Neuraminidasa tipo 2.

Que un resultado diera positivo en un test de Influenza A no significa que automáticamente sea de gravedad, lo que se detecta es la presencia del virus. De cualquier manera, la capacidad de contagio es muy alta, especialmente en escuelas, oficinas y transporte público.

¿Cómo diferenciarlo de un resfriado común?

Dicen los especialistas, que la característica diferencial del H3N2 es que "golpea como una tormenta". Mientras el resfriado común comienza lentamente con estornudos, la gripe H3N2 se presenta con un inicio súbito:

Fiebre alta (entre 38°C y 39.5°C).
Dolores corporales intensos que dificultan el movimiento.
Escalofríos y fatiga extrema.
Tos seca persistente.
La pérdida de olfato y del gusto es menos común en esta gripe y el dolor corporal suele ser más severo en el H3N2.

¿Cómo se contagia?

El virus se propaga principalmente por gotitas respiratorias que se expulsan al toser, estornudar o hablar. Las personas pueden estar contagiadas un día antes de presentar síntomas y hasta 3 o 4 días después de la fiebre.

Ciclo típico de la enfermedad:

Días 1-2 (Inicio): Fiebre repentina y malestar general.
Días 3-4 (Pico): La fase más difícil, con tos intensa y fatiga.
Días 5-6 (Mejora): La fiebre remite, pero persiste el cansancio.
Días 7-10 (Recuperación): El apetito vuelve, aunque la tos puede durar hasta dos semanas.

Tratamiento y prevención

En la mayoría de los casos se resuelve con reposo, buena hidratación y alguna dosis de paracetamol (indicada por los médicos). Los antibióticos no suelen ser efectivos contra los virus.

Medidas de prevención más eficaces:

Vacunación anual: con la actualización de las cepas circulantes.
Higiene: frecuente lavado de manos y uso de mascarillas en lugares concurridos.
Ventilación: mantener espacios aireadoss.
Los grupos de riesgo (bebés, mayores de 65 años, embarazadas y personas con comorbilidades) deben buscar atención médica ante signos de alerta como dificultad para respirar o fiebre persistente.