La misión Artemis II partió hacia la Luna y lleva un satélite argentino

La misión Artemis II partió este miércoles pasadas las 19:30hs. (hora de Argentina) desde Cabo Cañaveral, en Florida, Estados Unidos, con el objetivo de que la humanidad logre acercarse otra vez a la Luna, después de más de 50 años. 

 

La expedición es de la NASA, pero cuatro países fueron invitados, luego de haber aprobado los exigentes estándares que pide la agencia estadounidense. Argentina es uno de ellos y forma parte de la misión a través del proyecto Atenea, que desarrolló un microsatélite que cumplirá distintas funciones en el espacio. 

 

El diario Página 12 informó que la nave Orion despegó unos diez minutos después de lo planificado, luego de resolver un problema técnico “de último momento”. 

 

“Se presentó un problema vinculado al sistema de terminación de vuelo del Space Launch System (SLS), que identifica la supervisión de seguridad durante el lanzamiento y tras el despegue, una función que está a cargo de la Fuerza Espacial de Estados Unidos”, detalló el medio citado, en base a información proporcionada por la NASA.

 

El Artemis II es el cohete más poderoso jamás construido para una misión de largo alcance. Su lanzamiento se convirtió en un hecho histórico porque se trata de la primera misión tripulada hacia la Luna, cuando ya pasaron más de cinco décadas desde que el ser humano pisó este satélite natural. 

 

Atenea

 

El microsatélite argentino CubeSat “Atenea” pesa 11 kilos y posee un tamaño muy pequeño, cuyas dimensiones, aproximadas, son de 30x20x20 cm. Atenea va a viajar adentro del Orion Stage Adapter (OSA), entre otros tres microsatélites, que van a ser desplegados en el momento en que se separe de la nave Orion, sería a las cinco horas del lanzamiento.

 

Nuestro país es uno de los pocos países, más precisamente de los cuatro que lograron cumplir con los requisitos en relación al tiempo y a la seguridad para que se pueda incluir un CubeSat en la misión. Los otros tres países son Arabia Saudita, Corea del Sur y Alemania.

 

“Somos casi 50 países los que firmamos el convenio con la NASA para participar del proyecto Artemis II, cuando su director visitó nuestra Facultad de Ingeniería. A partir de esa instancia, se invitó a todos los países firmantes a presentar proyectos. Solo cuatro quedamos seleccionados habiendo 14 lugares en el cohete que permitirían llevar cargas útiles como un microsatélite. Entre los requisitos, hubo que cumplir los estándares de seguridad extremadamente estrictos que exige la NASA para no poner en riesgo una misión tripulada como esta”, dijo el decano de la Facultad de Ingeniería de la UBA, Alejandro Martínez. Un equipo de esta unidad académica participó en el desarrolló del satélite nacional. 

 

Hito argentino

 

Se trata de la primera vez que un satélite construido en la Argentina va a llegar a la “órbita profunda”, a más de 70 mil km de la Tierra.

 

Las autoridades indicaron que Atenea “permitirá validar tecnologías críticas para futuras misiones espaciales, brindando información fundamental a la NASA”. Una vez en el espacio, el microsatélite “medirá radiación en órbitas profundas, evaluará componentes para uso espacial, captará datos GPS para órbitas de transferencia geoestacionaria y validará enlaces de comunicación de largo alcance”.

 

El proyecto ATENEA se encuentra liderado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y colaboraron diversas instituciones académicas y científicas de la Argentina: la Facultad de Ingeniería de la UBA, el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) y la empresa VENG S.A, que sus instalaciones son las del Centro Espacial Teófilo Tabanera, en la Falda del Cañete, provincia de Córdoba, lugar en el que se integró y ensayó Atenea.