Mundial de Clubes: tres pampeanos van a la cita

El Mundial de Clubes 2025 está a la vuelta de la esquina y todos los ojos del planeta futbolero empiezan a apuntar a los Estados Unidos, que recibirá a 32 equipos para esta primera edición del certamen con un formato similar al del Mundial de selecciones.

 

Con Boca y River como representantes argentinos y con Paris Saint Germain (reciente campeón de la Champions League), Real Madrid, Inter de Milán, Manchester City, Bayern Munich y el resto de las potencias europeas como grandes candidatos a levantar la copa, el certamen reunirá a representantes de cada una de las seis confederaciones internacionales: AFC (Asia), CAF (Africa), Concacaf (América del Norte y Central), Conmebol (Sudamérica), OFC (Oceanía) y UEFA (Europa).

 

Y en esa alfombra roja de estrellas mundiales desfilarán desde el 14 de junio tres futbolistas pampeanos, que llegarán a Estados Unidos con diferentes expectativas personales y colectivas: Matías Palacios (Al Ain de Emiratos Arabes Unidos), Nicolás Capaldo (Salzburgo de Austria) y Aaron Anselmino (Chelsea de Inglaterra).

 

Figura.

 

El piquense Matías Palacios, ex San Lorenzo de Almagro, es una de las piezas fundamentales del Al Ain de EAU, que se clasificó al Mundial como vencedor de la Liga de Campeones de Asia 2023/24, tras derrotar al Yokohama F. Marinos por 6-3 en el cómputo global de la final, jugada a doble partido.

 

Dirigido por Vladimir Ivic, el Al Ain será uno de los cuatro representantes asiáticos en Estados Unidos y jugará en una zona (Grupo G) muy complicada con gigantes europeos como el Manchester City y la Juventus, y con el marroquí Wydad AC, siempre protagonista en el fútbol africano. El debut del equipo del pampeano será el miércoles 18 de junio ante Juventus, en el Audi Field de Washington.

 

Palacios (23 años), surgido de Rumbo a Vélez de General Pico, formado en San Lorenzo y con un paso por el Basilea de Suiza, llegó al Al Ain en 2022 y se destacó como una de sus figuras. El plantel viajó en las últimas horas a Estados Unidos y se convirtió en uno de los primeros en comenzar a vivir el Mundial, en su caso en la sede de Washington.

 

El Al Ain participó en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2018 y alcanzó la final después de derrotar a Team Wellington, Espérance de Túnez y River Plate, aunque tuvo que conformarse con el subcampeonato, al terminar cayendo por 4-1 a manos del Real Madrid.

 

Expectativa.

 

El santarroseño Nicolás Capaldo, ex Deportivo Mac Allister y Boca Juniors, es uno de los integrantes del plantel del FC Red Bull Salzburgo de Austria, que tuvo un "buen sorteo" de cara al Mundial y que por lo tanto llegará a Estados Unidos con la expectativa de avanzar de ronda.

 

Salzburgo obtuvo el billete para el Mundial de Clubes en abril de 2024 por medio del ranking de la UEFA, a raíz de la eliminación del Arsenal en los cuartos de final de la Liga de Campeones. De los doce equipos europeos clasificados, el club austríaco ocupa la posición más baja del ranking.

 

Pero ya en el Mundial, el sorteo lo ubicó en el Grupo H con el Real Madrid, gran candidato a ser campeón, pero también con el Al Hilal de Arabia Saudita y el Pachuca de México, por lo que el elenco del pampeano sueña con pasar de ronda. Su debut será el miércoles 18 de junio ante Pachuca en el estadio TQL de Cincinnati.

 

Capaldo (26 años) surgió en el Deportivo Mac Allister de Santa Rosa, con el que llegó a debutar en la Primera División de la Liga Cultural antes de dar el salto a Boca Juniors, donde terminó las formativas y se asentó en Primera. En 2021 emigró al Salzburgo, club con el que tuvo mucha continuidad al inicio, aunque en los últimos tiempos (alguna lesión mediante) perdió protagonismo.

 

Candidato.

 

El tercer pampeano con chances de estar en el Mundial es el defensor Aaron Anselmino, oriundo de Bernardo Larroudé, que forma parte del plantel del Chelsea inglés y que viajaría a Estados Unidos con el equipo, aunque aún debe esperar porque no fue confirmado.

 

El Chelsea se aseguró su plaza en el Mundial de Clubes al imponerse al Manchester City en la final de la UEFA Champions League 2020/21.

 

El elenco inglés, uno de los grandes de Europa que se presentan como candidatos a pelear por la corona, integrará el Grupo D con el Flamengo de Brasil, el Espérance Sportive de Tunes y Los Angeles FC de Estados Unidos. Su debut será el lunes 16 de junio ante Los Ángeles FC en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta.

 

Anselmino (20 años) surgió en Larroudé FBC y desde muy chiquito se sumó a las formativas de Boca Juniors, donde hizo toda la escala de inferiores hasta debutar en Primera División en 2023. En 2024, el Chelsea pagó 18 millones de dólares por su pase y el marcador central se sumó en enero de este año al club inglés.

 

De todas maneras (lesiones mediante), el pampeano prácticamente no tuvo chances de jugar en el equipo principal, por lo que su participación en el Mundial de Clubes aún no está confirmada. Aunque viajará con el plantel, como lo hizo en la reciente coronación de Chelsea en la Conference League de Europa.

 

Todos los equipos.

 

El torneo se jugará entre el 14 de junio y el 13 de julo y contará con 32 clubes que se dividirán en ocho grupos de cuatro, al igual que el antiguo formato de la Copa del Mundo de Selecciones (que se ampliará a 48 a partir de 2026).

 

Los ocho grupos del Mundial estarán integrados de la siguiente manera:

 

Grupo A: Palmeiras (Campeón de las Libertadores 2020 y 2021); Porto (clasificó por ránking UEFA); Al-Ahly (campeón de las últimas dos ediciones de la Champions de África); Inter Miami (ganó la MLS Supporter's shield).

 

Grupo B: PSG (ránking UEFA y reciente campeón de Champions); Atlético de Madrid (ránking UEFA); Botafogo (campeón Libertadores 2024); Seattle Sounders (campeón de la Champions League de la Concacaf 2023).

 

Grupo C: Bayern Múnich (ránking UEFA); Auckland City (campeón de las últimas tres ediciones de la Champions de Oceanía); Boca (ránking de la Conmebol); Benfica (ránking UEFA).

 

Grupo D: Flamengo (campeón Libertadores 2022); Esperance (ránking CAF); Chelsea (campeón de la Champions League 2020/21); Los Angeles FC (ganador reclasificación Concacaf).

 

Grupo E: River (ránking Conmebol); Urawa Red Diamonds (campeón de la Champions League de la AFC 2022); Monterrey (Copa de Campeones de la Concacaf 2021); Inter de Milán (ránking UEFA).

 

Grupo F: Fluminense (campeón Libertadores 2023); Borussia Dortmund (ránking UEFA); Ulsan Hyundai (ránking AFC); Mamelodi Sundowns (ránking CAF).

 

Grupo G: Manchester City (campeón Champions League 2022/23); Wydad Casablanca (campeón de la Champions League de la CAF 2021/22); Al-Ain (campeón de la Liga de Campeones de la AFC 2023/24); Juventus (ránking UEFA).

 

Grupo H: Real Madrid (campeón Champions League 2021/22); Al-Hilal (campeón de la Champions League de la AFC 2021); Pachuca (campeón de Campeones de la Concacaf 2024); Red Bull Salzburg (ránking UEFA).

 

"Superar la primera fase".

 

El mediocampista pampeano Nicolás Capaldo destacó que el Salzburgo de Austria aspira a superar la primera fase en el Mundial de Clubes.

 

"Es una competencia muy linda, va a ser la primera vez y la verdad que ser parte de esta competencia es algo muy lindo. La verdad es que hay que disfrutarlo. Para la gente y para todos va a ser una competencia muy linda", dijo el santarroseño en una entrevista con FIFA.com.

 

"Creo que va a ser un poco similar a una Copa del Mundo de selecciones. Esto también es bueno para varios clubes de Sudamérica, de Asia. Competir contra los grandes equipos va a ser una linda competencia", agregó.

 

Y sobre las metas de su equipo señaló: "El objetivo es tratar de superar la fase de grupos, tratar de competir y llegar lo más lejos que se pueda".