Argentina cerró con derrota

Argentina, sin Lionel Messi, selló su participación en las Eliminatorias con una derrota por 1 a 0 ante Ecuador en Guayaquil, aunque cerró como líder en la tabla con 38 unidades, nueve más que sus escoltas.
Con el único gol de penal de Enner Valencia a los 57 minutos de la primera etapa, Ecuador se impuso bien ante Argentina, que sufrió con un jugador menos por la expulsión de Nicolás Otamendi y le costó llegar al arco defendido por Hernán Galíndez.
En un primer tiempo parejo por parte de ambos seleccionados, Ecuador tuvo las aproximaciones más claras, con el experimentado Enner Valencia, pero Emiliano Martínez estuvo firme en dos ocasiones: una con la pierna mano a mano en el centro del área y otra atajada complicada en el primer palo que envió al tiro de esquina.
Sin embargo, a los 30 minutos, Valencia se escapó solo y dejó larga la pelota, Otamendi no controló el cuerpo en velocidad y chocó al delantero, lo que generó su expulsión por parte del árbitro Wilmar Roldán por una infracción que impidió una ocasión manifiesta de gol.
Ya en el final de la primera etapa, Nicolás Tagliafico fue a disputar en el aire una pelota con Ángelo Preciado y le dio con el codo en el rostro. Tras una revisión del VAR, Roldán sancionó penal para Ecuador y el goleador Valencia puso el 1 a 0 a los 57 minutos.
En la segunda etapa, los dirigidos por Lionel Scaloni emparejaron números con Ecuador por la expulsión de Moisés Caicedo: el mediocampista tocó a Tagliafico y recibió la segunda tarjeta para irse a los vestuarios a los cinco minutos del complemento.
No obstante, la paridad en cancha no le alcanzó al equipo argentino y quedó muy lejos del arco local, sin presencia ni de Lautaro Martínez, como así tampoco de Julián Álvarez, quienes quedaron muy aislados del mediocampo.
La última vez que Argentina había perdido ante Ecuador había sido el 8 de octubre de 2015, en las Eliminatorias para la Copa Mundial de Rusia 2018, con un resultado de Argentina 0-2 Ecuador en el estadio El Monumental. En ese duelo, solo Otamendi repitió esta noche su participación, ya que Messi tampoco estuvo presente.

Bolivia ganó y va al Repechaje.
El seleccionado de Bolivia venció anoche a Brasil por 1 a 0 y, por la derrota de Venezuela (3-6) ante Colombia, se quedó con el séptimo lugar de las Eliminatorias Sudamericanas, lo que le dio el pasaje al Repechaje para buscar la clasificación al Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá.
En El Alto, a 4.150 metros sobre el nivel del mar, el elenco local se impuso con gol de Miguel Terceros tras un polémico penal, por lo que Bolivia cerró séptimo con 20 puntos. El Repechaje, que se jugará en México, tendrá a seis equipos de diferentes Confederaciones, buscando los últimos dos pasajes al Mundial.
El que perdió su oportunidad histórica de ir al Repechaje para clasificarse por primera vez a un Mundial fue Venezuela, que dependía de sí mismo, pero perdió como local 6-3 ante Venezuela y quedó eliminado con 18 puntos. Colombia se impuso con cuatro goles de Luis Suárez, Yerry Mina y Jhon Córdoba; mientras que para la Vinotinto anotaron Telasco Segovia, Josef Martínez y Salomón Rondón.
Además, Chile y Uruguay igualaron 0 a 0; mientras que Paraguay venció 1 a 0 como visitante a Perú con gol de Matías Galarza.
Posiciones finales: Argentina 38 puntos; Ecuador 29; Colombia, Uruguay, Brasil y Paraguay 28 (todos clasificados directamente); Bolivia 20 (al Repechaje); Venezuela 18; Perú 12; Chile 11.