Sedante desata crisis en EE.UU.

La medetomidina, un medicamento aprobado por la FDA exclusivamente para uso veterinario como sedante y analgésico en mascotas, se ha convertido en una grave amenaza para la salud pública en los Estados Unidos. La sustancia está apareciendo mezclada con fentanilo y xilacina en el mercado ilegal de drogas de ciudades como Filadelfia, Pittsburgh y Chicago.

Según supo la Agencia Noticias Argentinas, esta combinación, a menudo denominada "tranq", es utilizada por los traficantes para abaratar costos y potenciar los efectos sedantes de los opioides.

El uso de medetomidina en humanos conlleva riesgos extremos que complican la labor de los servicios de emergencia.

El consumo de esta sustancia puede provocar delirios, alucinaciones y reducir el ritmo cardíaco a niveles peligrosamente bajos. Genera desmayos casi instantáneos y requiere un consumo frecuente para evitar síntomas de abstinencia feroces.

La naloxona, el fármaco estándar para revertir sobredosis de opioides, no tiene efecto sobre la medetomidina, lo que dificulta enormemente los esfuerzos de reanimación.

Crisis.

Lo más preocupante para las autoridades sanitarias no es solo la sobredosis, sino el cuadro de abstinencia catastrófica. Durante este periodo, la frecuencia cardíaca y la presión arterial se elevan a niveles que pueden causar daño cerebral irreversible.

En Filadelfia, los ingresos a urgencias por este cuadro se dispararon de 2.787 en todo 2023 a 7.252 en los primeros nueve meses de 2025. Médicos de centros como Temple Health aseguran que sus unidades de cuidados intensivos están desbordadas por pacientes que sufren temblores incontrolables, vómitos y pérdida de conciencia.

La droga, fabricada principalmente en China, se adquiere a bajo precio en línea, lo que facilita su expansión a lo largo de diversos estados como Florida, Missouri, Colorado y Ohio. (NA)