La esposa del piloto

A mediados de los ‘90, Asli conoce a Saeed. Su primer amor le cambia la vida para siempre, antes de conmocionar al mundo entero. “Die Welt wird eine andere sein” (El mundo será diferente. Alemania/ Francia/ Líbano/Irlanda), se estrena en un próximo Jueves de Cine Alemán en Santa Rosa. Otra gema en el marco del Kino Federal que desarrolla el Goethe-Institut Buenos Aires por el país.

Walter Geringer *

Cuando Asli, una estudiante de ciencias perspicaz, conoce al carismático Saeed a mediados de los 90, surge un flechazo. Los amantes se casan, y Asli jura serle fiel a Saeed y nunca revelar sus secretos. Su futuro parece prometedor, pero al llegar el siglo XXI, Saeed toma una decisión que no solo destrozará los sueños de Asli, sino que conmocionará al mundo entero.

La Directora.

“Copiloto” está dirigida por Anne Zohra Berrached, nacida en Erfurt, Alemania. Al momento del lanzamiento mundial la directora respondió consultas de la producción. Sobre cuál fue la inspiración para hacer “Copiloto” respondió: “Vivimos en una época donde cada vez más familias y relaciones están divididas por ideologías. La guionista Stefanie Misrahi y yo queríamos llevar a la gran pantalla una historia de amor llena de polarización política. Retratamos la época anterior al ‘big bang’ de la polarización política, a finales de los ‘90. Un amorío en el contexto de un terrible acontecimiento histórico que, con su violencia y poder simbólico, creó un vacío y un enigma duraderos en todos nosotros. Una película sobre el poder y la impotencia, la vida y la muerte, una pareja que lucha, miente para protegerse, se hiere y se ama. Una mujer que se ve envuelta en una situación que cambia su vida por completo, y la del resto del mundo. Nos centramos en la trágica figura de Asli, en quien, al final de la historia, algo se ha destruido irremediablemente: Asli, tan cercana, Asli que no puede evitar preguntarse si no habría actuado de otra manera”. Continúa comentando: “Junto con los productores Roman Paul y Gerard Meixner, inicié el proceso sustancial de recopilación de material que arrojara luz sobre terroristas asesinos y sus esposas. El material de investigación así obtenido sirvió de trampolín para que la guionista Stefanie Misrahi y yo abordáramos el destino de dos protagonistas que surgieron en parte de nuestra investigación y en parte de nuestros sentimientos. Examinar la vida emocional de la esposa de un terrorista no se basa en hechos: aunque investigamos muchísimo material fuente para ‘Copiloto’, la película no es simplemente la narración de una secuencia histórica, sino mi propia síntesis de historias y personajes que conocimos a lo largo del camino”.

Sobre el elenco.

Canan Kir y Roger Azar, los actores que interpretan a Asli y Saeed, narran la historia durante seis años. La directora contó sobre ellos: “Incluso mientras escribía el guion, me costaba imaginar el método de eficacia comprobada de elegir actores conocidos. En todas mis películas anteriores, había trabajado con actores sin formación en papeles secundarios. En ‘Copiloto’, quería contrarrestar el trágico acontecimiento histórico mundial al que se dirige el arco narrativo con actores cuya actuación resulta inexperta y con cuyos rostros y comportamiento el espectador no tiene asociaciones previas. Para los papeles principales y secundarios, buscaba actores con gran talento actoral, pero cuyas voces y comportamiento no estuvieran entrenados para el escenario, y con quienes pudiera definir y ensayar su forma de actuar frente a la cámara en paralelo al desarrollo del guion. La intención era trabajar con rostros inéditos, incluso en los papeles más secundarios, para lograr una representación auténtica y así despertar esa magia en el espectador; puede que realmente haya ocurrido así; Asli y Saeed podrían haber sentido y actuado de esa manera. La directora de casting Susanne Ritter y yo organizamos un proceso de elección que duró casi un año. Trabajé con más de quinientos actores, tanto principiantes como aspirantes, en todos los roles. Con diferentes compañeros de audición, les pedí que improvisaran situaciones inesperadas de diversas maneras, especificando únicamente el obstáculo y el objetivo. Se aprecia mejor el carácter de una persona cuando reacciona espontáneamente, bajo estrés, por impulso y fuera de su zona de confort”.

“Canan Kir se apropió rápidamente del papel de Asli. Tiene lo que me gusta en los actores: ese talento para meterse en situaciones, para hacerlas reales al instante, sin recurrir a recursos, sin ser consciente de sí misma ni tener una mirada externa sobre ella. Y además, Canan tiene algo que sólo Canan tiene: un drama existencial reflejado en sus ojos”. Continúa comentando: “Pero tuve dificultades para encontrar a nuestro segundo protagonista. Nuestra película comienza con un joven que, habiendo nacido de padres traumatizados por la guerra, acaba de llegar del Líbano a un país que tuvo que ser reconstruido. Me agradaron muchos de los libaneses que vivían en Alemania durante el casting, pero nunca me convencieron del todo sus orígenes libaneses. Pronto quedó claro que solo encontraríamos a nuestro actor en el Líbano. Junto con el productor Roman Paul, la guionista Stefanie Misrahi y la directora de casting afincada en Beirut, Abla Khoury, realizamos castings en inglés y francés para ciento veinte hombres durante tres semanas en Beirut. Roger Azar fue el penúltimo en entrar en la sala. Nunca olvidaré la fuerza, la empatía y el orgullo con el que interpretó a Saeed. A lo largo del rodaje, intenté recuperar en él esa primera actuación. Pero la repetición no es mi modus operandi; no hay dos tomas iguales. Roger, sin embargo, creó tomas contundentes. Es un artista de improvisación que reinventa cada escena, cada momento; alguien que se atribuye el derecho a hacer lo que quiera mientras actúa, alguien impulsado por la necesidad de nunca aburrirse. Fue con esta fuerza que creó a Saeed. Tenía claro que habíamos descubierto talento, pero improvisar en alemán no se trata solo de aprenderse el guion de memoria. Roger tuvo que aprender a pensar en alemán para poder reaccionar con espontaneidad. Le proporcionamos un apartamento en Berlín, le dimos dinero para gastos y, con la ayuda del Instituto Goethe, organizamos un curso de alemán de seis días a la semana que duró casi un año. Roger no solo tiene talento para la interpretación, sino también la inteligencia para absorber el idioma”.

Otras culturas, otras religiones.

Consultada si como alemana criada en Alemania del Este e hija de padre argelino, cuánto se veía reflejada en Asli y su historia, Anne Zohra Berrached respondió: “Al igual que nuestra protagonista, Asli, y su esposo, Saeed, crecí en dos mundos. Siendo hija de un argelino en la RDA, conozco el equilibrio entre el estilo de vida occidental y la cultura musulmana. Mi padre solo era musulmán cuando le convenía. Cuando recibíamos visitas de Argelia, se abría el Corán, se rezaban oraciones y se renunciaba a la carne de cerdo. A mi padre le costaba vivir su fe en Alemania. ‘Copiloto’ también es una historia sobre los contrastes que enfrentan los inmigrantes del ámbito cultural islámico, su interacción entre ellos y cómo se expresan sus sentimientos”.

“Asli y Saeed se sienten personas extranjeras, pero a la vez como en casa en Alemania. Para mí es importante mostrar la diversidad de musulmanes en Alemania. La madre de Asli es conservadora en el sentido tradicional, pero no en su forma de practicar su religión. Es una diferencia a la que a menudo se le da poca importancia en los debates. A menudo, no se trata tanto de la religión como de la tradición que practican los conservadores. Ni Asli ni su madre llevan velo, mientras que la hermana de Asli ha optado por usarlo y por adherirse más a su religión. No quise abordar este tema explícitamente, sino que preferí incluirlo como un aspecto secundario. Saeed proviene de una familia muy liberal. Sintiéndose extranjero al llegar a Alemania, encuentra una sensación de familiaridad en una religión a la que recurre cada vez más. El cambio de perspectiva no es algo que discute con Asli. Ella lo percibe, pero no lo indaga o lo hace muy tarde. La forma en que Asli posterga el planteamiento de problemas, de reprimir sentimientos y necesidades que podrían tensar las relaciones sociales, como las familiares o de pareja, puede parecer inusual en términos occidentales, pero se considera generalmente cortés en las culturas árabe y turca. Esto es algo que conozco muy bien desde casa. A menudo no es la verdad lo que cuenta, sino que lo importante es preservar las relaciones personales. Relaciones como el matrimonio o la familia no deben ponerse en peligro ni dañarse, y a veces tienen un valor incluso mayor que las propias necesidades genuinas. Sentimientos como la tristeza, la alegría y la ira, por otro lado, se manifiestan de forma directa, contundente e inmediata. Por eso quería que mi película mostrara muchas conversaciones, gritos y llantos, mientras que las necesidades se abordaran con moderación. Escribí y dirigí la escena con los padres de Saeed en el Líbano a la luz de mi experiencia con mis parientes árabes y de mi propia experiencia. Presenciamos a una pareja en una situación excepcional y los vemos actuar impulsivamente de una forma difícil de imaginar en una familia alemana. Por otro lado, vemos a Asli luchando con la radicalización de su gran amor. Vemos su dificultad para compartir sus problemas con sus padres o con Saeed, por miedo a ser una mala esposa, hija o nuera. Nuestra película nunca se detiene: los personajes se mueven por el espacio y sus emociones, reprimiéndolas o interactuando con ellas a gritos. Finalmente, Asli y el público se enfrentan al problema de la culpa: la culpa de no saber o de no querer saber”.

Sobre la realización.

La directora comenta “Me propuse hacer una película sobre el drama humano que se desata cuando te ves obligada a ver al hombre que amas convertirse en un extraño. Lo que me interesa especialmente es cómo Asli lidia con las dudas que la atormentan. Sabe que Saeed planea algo a sus espaldas, pero se limita a confrontarlo hasta cierto punto. Ama a Saeed y siente que, si profundiza, su relación se derrumbará. Asli guarda silencio para preservar su amor. No defiende lo que quiere. No dice en voz alta lo que piensa, sino que actúa en secreto porque así es como es y lo ha aprendido. Para mí, es una película sobre una mujer que comprende, pero demasiado tarde, que podría haber actuado de forma más emancipada. Espero que la película logre despertar en los espectadores el deseo de sacudir a Asli, despertarla y decirle: habla con Saeed, hazle más preguntas, no te conformes con lo que te diga; libérate y sigue tu corazón, aunque tenga un precio… Todos conocemos momentos así; al mirar atrás, nos preguntamos por qué actuamos como lo hicimos. ¿Fue una acción inconsciente, algo que simplemente nos ocurrió, o hubo un momento de mayor consciencia? ¿Lo reprimimos, apartando la mirada intencionalmente? Este es el punto en el que queremos deshacer algo, pero no podemos. Es la cuestión de la complicidad la que siempre resonará en Asli”.

“Aunque su historia transcurre en la década de 1990, Asli parece, en cierto sentido metafórico, un símbolo de nuestra vida europea actual: europeos que se aferran desesperadamente a su estilo de vida, comodidad, seguridad y libertad, y a veces cierran los ojos ante la violencia, la represión y la destrucción que pueden acarrear sus vidas”.

“Tal vez, como Asli, los ciudadanos del mundo occidental tienen que aprender a no mirar hacia otro lado; a admitir, duela o no, que algo anda mal, que no estamos haciendo un uso óptimo de la democracia y que a veces refugiarse en un punto ciego desde el que ya no se tiene una visión general, sino el quid pro quo de una paz aparente, siempre se volverá en nuestra contra. Con la colonización, por ejemplo, los europeos llevaron a cabo un acto muy consciente de empoderamiento y devaluaron conscientemente a las personas de los países colonizados para apropiarse de su riqueza. No estamos despertando de un sueño en este sentido; es mucho más cierto que hemos reconfigurado conscientemente nuestra propia culpa en la denigración, e incluso la destrucción de otros para enriquecernos. El poder es el factor clave aquí”. “En Europa, ya no podemos confiar en la idea de la acción inconsciente. Cuando las personas se ahogan en el Mediterráneo, lo hacen bajo nuestra atenta mirada. Cuando las compañías mineras en África explotan a niños para que podamos mantener nuestro crecimiento, lo hacen con nuestro conocimiento y consentimiento tácito. Reprimimos esto, y esto garantiza nuestra culpa inequívoca. Mi película deja abierta la cuestión de si Asli reprime o actúa inconscientemente”.

* Programador de cine

Alerta spoilers

En estos párrafos narramos detalles que pueden revelar el contenido y que puede evitar leer. La película se basa en la relación entre el terrorista del 11 de septiembre, Ziad Jarrah, y su esposa Aysel Sengun. Sin embargo, se realizaron cambios, ya que la película no pretende ser un docudrama; Jarrah se renombra Saeed, mientras que Sengun se renombra Asli. Jarrah se entrenó para Al-Qaeda en Afganistán, mientras que se supone que Saeed se entrenó en Yemen. Las torres del World Trade Center tampoco se muestran, aunque se utilizaron imágenes y fotos de su colapso. Todo lo demás, incluyendo la época y los escenarios, es una dramatización exacta de los informes sobre la vida de Jarrah de la Comisión del 11-S.

Datos y fotografías: IMDB/ The Match Factory/ Goethe-Institut Buenos Aires. Jueves de Cine Alemán se exhibe en el marco del Kino Federal 2025, organizado por ACPCine y Asociación Descendientes de Alemanes en La Pampa en el cine Milenium de la ciudad de Santa Rosa. La película se proyectará en una única función el jueves 7 de agosto a las 21 horas.